Real Madrid a subi une défaite 102-98 face à Hapoel Tel-Aviv en match d’Euroleague, une première dans l’histoire du club qui n’avait jamais perdu trois rencontres dans la compétition au cours d’une même saison. La rencontre s’est déroulée à Sofia, dans l’Arena 8888, où Hapoel Tel-Aviv a choisi de lancer sa saison. Dès les premières minutes, l’équipe israélienne a pris le contrôle du jeu, marquant 50 points en quinze minutes. Les joueurs clés Vasilije Micic et Elijah Bryant ont submergé la défense de Real Madrid, et l’équipe entraînée par Dimitris Itoudis a réussi 9 de ses 14 tentatives à trois points avant la mi-temps, menant 63-43 à la pause. Bruno Caboclo a encore accentué l’avantage en réussissant l’intégralité de ses cinq tirs à trois points. Real Madrid a ajusté sa stratégie après la pause, marquant 19 points consécutifs pour réduire l’écart à 67-64. L’équipe a égalisé à 75-75 à l’issue d’un troisième quart-temps solide, durant lequel Timothé Luwawu-Cabarrot a inscrit 14 de ses 21 points, dont quatre paniers à trois points. Il a été épaulé par Walter Tavares, qui a apporté 14 points et 13 rebonds, ainsi que par Nick Smith Jr. L’ailier français, arrivé dans l’effectif cette saison pour deux ans, a réussi 5 de ses 10 tentatives à trois points lors de ce match. Malgré ces efforts, Real Madrid n’a pas réussi à maintenir son élan. Après avoir mené 74-75 dans les dernières secondes du troisième quart-temps, l’équipe a laissé Hapoel Tel-Aviv reprendre le contrôle en quatrième période. Une série de 10-2 en faveur des Israéliens a porté leur avance à 89-78 à moins de cinq minutes de la fin. Elijah Bryant a terminé la rencontre avec 22 points, 13 rebonds et 7 passes décisives, pour une évaluation de 40 points. Theo Maledon, auteur de 26 points et 7 passes, a marqué 10 points en dernière période sans pouvoir influer sur le résultat. Les joueurs cadres de Real Madrid ont eu un impact limité en attaque, Facundo Campazzo ne marquant que 3 points et Gabriel Deck seulement 1. Cette défaite contraste fortement avec la récente performance de Real Madrid. Le 19 septembre, l’équipe avait remporté le premier SuperCoupe de l’Euroleague face à l’Olympiakos sur le score de 93-89. Depuis, cependant, Real Madrid enchaîne les difficultés, s’inclinant d’un point à Dubaï lors du premier tour (78-77) et face à l’Anadolu Efes à Istanbul (94-84). Pedro Martinez, arrivé de Valence cette saison pour remplacer Sergio Scariolo, affrontera désormais le Partizan Belgrade jeudi 8 octobre, lors de la quatrième journée de la compétition.