L'inflammation liée à l'obésité pourrait modifier les régions cérébrales impliquées dans la prise de décision, rendant une alimentation saine moins attrayante, selon une étude de 2026.
Obésité et inflammation cérébrale liées
La recherche menée par l'Université Radboud aux Pays-Bas suggère que l'inflammation chronique liée à l'obésité pourrait affecter une partie du cerveau responsable de la prise de décision. Cela pourrait réduire la motivation à choisir des repas sains, créant potentiellement un cercle vicieux où l'obésité conduit à une préférence pour les aliments transformés.Conception de l'étude et détails sur les participants
L'étude a porté sur 131 femmes ayant un indice de masse corporelle supérieur à 27. Elles ont passé une IRM fonctionnelle pendant qu'elles réalisaient un test de prise de décision consistant à serrer une poignée avec différents niveaux de force pour obtenir de la nourriture. Les chercheurs ont utilisé des analyses sanguines pour calculer un score d'inflammation basé sur quatre biomarqueurs, dont la protéine C-réactive et le nombre de globules blancs.Inflammation et prise de décision
Les participantes présentant des scores d'inflammation plus élevés étaient plus susceptibles d'éviter les tâches exigeant davantage d'effort, les probabilités de refus diminuant de 73 %. La région cérébrale impliquée dans l'évaluation de l'effort, le cortex préfrontal dorsomédian, montrait une activité accrue à mesure que les niveaux d'inflammation augmentaient.Résultats d'un essai avec un médicament anti-inflammatoire
Un essai clinique mené auprès de 49 femmes ayant un indice de masse corporelle élevé et des taux de protéine C-réactive élevés a montré que celles qui prenaient de la colchicine, un médicament anti-inflammatoire, étaient 32 % plus susceptibles de choisir des options exigeantes en effort. L'activité cérébrale dans le cortex préfrontal présentait également une tendance à la baisse, bien que les résultats ne soient pas statistiquement significatifs.Mécanismes biologiques et biais liés au genre
Une graisse corporelle excessive peut attirer des cellules immunitaires appelées macrophages, qui libèrent des protéines interférant avec la production de dopamine. Cela affecte la motivation et entraîne une préférence pour les aliments riches en graisses et en sucres. Si des médicaments similaires ont réduit la prise alimentaire chez les rongeurs, cette étude n'a inclus que des femmes, ce qui peut limiter la portée des résultats. Les chercheurs suggèrent d'inclure des hommes dans les études futures afin de mieux comprendre ces effets et de mettre au point de nouveaux traitements.
