La marine française teste une arme laser

La marine française a testé un système d'arme laser à bord de son porte-avions Charles de Gaulle lors d'une escale en juin 2026, selon Cols Bleus, le magazine officiel de la marine française, rapporté par Zone Militaire.

Détails du système laser

Le système testé comprenait une tourelle équipée de caméras, un capteur LiDAR permettant de mesurer des distances à l'aide d'impulsions lumineuses, un groupe de refroidissement destiné à gérer la chaleur, ainsi qu'un pupitre de commande. L'installation à bord du porte-avions a pris quatre heures.

Identification du laser

Zone Militaire estime que le laser testé pourrait être le HELMA-P, à partir d'une photo publiée dans Cols Bleus. Ce système est produit par CILAS, une entreprise rachetée par Safran et MBDA en 2022, spécialisée dans les systèmes laser à usage militaire.

Capacités du HELMA-P

Le HELMA-P émet un faisceau laser de 2 kilowatts, capable de prendre pour cible des drones jusqu'à un kilomètre de distance en moins de dix secondes. Il peut détecter des cibles dans un rayon de trois kilomètres et a déjà été utilisé, notamment lors des Jeux olympiques de Paris en 2024.

Utilisation du laser dans d'autres armées

L'armée de l'air et de l'espace française a déjà utilisé des systèmes HELMA-P, et la DGA a commandé en 2024 des exemplaires supplémentaires pour l'armée de Terre, l'armée de l'air et la marine. La marine avait auparavant testé le système sur la frégate Forbin en 2023.

Avantages financiers des lasers

Les armes laser offrent un avantage de coût considérable par rapport aux missiles traditionnels. Un tir laser ne coûte que quelques euros, alors qu'un missile antiaérien Aster coûte environ un million d'euros. Les lasers peuvent tirer en continu tant que le navire dispose de l'énergie et de la capacité de refroidissement nécessaires.

Autres mesures de lutte antidrone

La marine française teste également d'autres systèmes, comme le lanceur Rampart, repéré sur le porte-hélicoptères Mistral en septembre. Ce système est conçu pour détruire des drones bon marché sans recourir à des missiles. Par ailleurs, les États-Unis prévoient d'installer un laser similaire à Cape Canaveral, en Floride.