Le silence des enfants n'est pas toujours le signe d'une confiance brisée

Quand un enfant répond « ça va » aux questions sur sa journée et hausse les épaules lorsqu'on l'interroge sur ses expériences, les parents peuvent y voir le signe d'une confiance rompue. Pourtant, le silence n'est pas toujours révélateur de problèmes dans la relation. Il peut aussi être une réaction à la manière dont les questions sont formulées. Les parents peuvent ajuster leur approche pour favoriser une communication plus ouverte.

Les confidences spontanées reflètent le bien-être

Les recherches indiquent que ce sont les enfants qui décident de ce qu'ils partagent, et non les parents. Une étude suédoise portant sur 1 186 adolescents de 14 ans et leurs parents a révélé que les confidences spontanées des enfants étaient plus révélatrices de leur bien-être que les informations obtenues par la surveillance ou le questionnement. Les parents bien informés sont ceux à qui les enfants se sentent à l'aise de parler.

Un questionnement contrôlant peut décourager les confidences

Les efforts des parents pour contrôler ou surveiller leurs enfants n'étaient pas liés à une meilleure adaptation chez les enfants, une fois le sentiment d'être contrôlé neutralisé. Cela suggère que les questions perçues comme contrôlantes peuvent dissuader les enfants de se confier. Toutefois, l'étude est corrélationnelle : elle ne mesure pas le ton des questions et ne prouve pas que des questions précises provoquent le mutisme.

Les questions ouvertes favorisent la communication

Les études sur les entretiens avec de jeunes enfants suggèrent que les invitations ouvertes, comme « Raconte-moi », produisent des réponses plus détaillées que les questions ciblées. Les erreurs surviennent souvent avec les questions fermées du type oui/non. Appliqué à la maison, cela signifie que les parents peuvent remplacer « Ça s'est bien passé ? » par « Raconte-moi un moment de ta journée ». Encourager les enfants à décrire des souvenirs récents et accepter les silences peut aussi être efficace.

Montrer l'exemple d'ouverture aide les enfants à se sentir en sécurité

Partager des moments de sa propre journée peut contribuer à créer un climat plus détendu pour communiquer. Cette approche montre l'exemple d'ouverture et peut rendre les enfants plus enclins à partager leurs propres expériences, favorisant ainsi une relation de confiance.