Une méta-analyse dirigée par le professeur Lei Hao de l’Université normale de Chine de l’Est et le professeur Chiu Ming-ming de l’Université de l’éducation de Hong Kong révèle que les manuels numériques stimulent significativement la motivation intrinsèque des élèves à apprendre, par rapport aux manuels traditionnels en papier. L’étude, publiée dans la Revue d’apprentissage assisté par ordinateur, a passé en revue 27 études expérimentales et quasi expérimentales menées entre 2000 et 2024, impliquant 3 590 participants. Les résultats mettent en lumière comment les manuels numériques, grâce à des fonctionnalités comme l’audio, la vidéo et des outils interactifs, répondent mieux aux besoins psychologiques des élèves en matière d’autonomie, de compétence et de connexion avec autrui. Selon l’étude, les manuels numériques sont particulièrement efficaces pour renforcer la motivation à apprendre aux niveaux d’enseignement supérieur, l’impact le plus marqué étant observé chez les étudiants universitaires. Cela s’explique en partie par le fait que les apprenants plus âgés disposent généralement de meilleures compétences métacognitives et d’une plus grande maîtrise du numérique, ce qui leur permet de traiter des informations complexes de manière plus efficace. Les conclusions suggèrent également que les manuels numériques ont un impact plus important dans les contextes culturels collectivistes — où l’harmonie de groupe et l’interdépendance sont valorisées — que dans les cultures individualistes, où l’accent est mis sur l’indépendance personnelle. Au niveau des politiques éducatives, les chercheurs recommandent aux autorités de fixer des normes de qualité claires pour les manuels numériques, afin de garantir leur valeur pédagogique et leur convivialité technique. Les enseignants devraient être accompagnés par des programmes de développement professionnel pour intégrer ces outils de manière efficace dans leur enseignement. La mise en œuvre doit être progressive et basée sur des preuves, en commençant par les groupes où les bénéfices sont les plus marqués, comme les étudiants universitaires et ceux issus de cultures collectivistes. Par ailleurs, les politiques devraient inclure des mesures de protection pour garantir un accès équitable et éviter l’aggravation des disparités en matière de motivation et de réussite scolaire entre les établissements. Au niveau de la classe, les enseignants sont encouragés à utiliser les manuels numériques en complément de stratégies motivationnelles telles que des retours immédiats, la fixation d’objectifs et la réflexion. Ces approches peuvent aider à transformer l’intérêt à court terme en une motivation intrinsèque durable. L’enseignement de techniques d’apprentissage autorégulé aux élèves peut également leur permettre d’exploiter les fonctionnalités des manuels numériques — comme le contenu interactif et le multimédia — pour s’engager dans un apprentissage plus approfondi plutôt que de simplement accomplir des tâches de manière superficielle. Le professeur Chiu a souligné que l’étude montre comment les manuels numériques peuvent être intégrés de manière stratégique dans l’éducation pour renforcer la motivation intérieure des élèves. Elle a noté que cette approche, en se concentrant sur la motivation intrinsèque, va au-delà du simple changement de support pédagogique et aide les élèves à développer un désir durable d’explorer et de maîtriser les connaissances. Cela, a-t-elle ajouté, est essentiel pour former des apprenants tout au long de la vie au XXIe siècle.