Les élèves ont fait leur rentrée le 1ᵉʳ septembre 2026. Pour certains enseignants, le retour en classe pourrait s’interrompre brutalement. Six professeurs ont été convoqués par les services d’inspection à la suite de signalements concernant des méthodes pédagogiques nécessitant des éclaircissements. Le ministère de l’Éducation examine la possibilité de maintenir ces enseignants dans leurs fonctions. Six dossiers ont été déposés avant même que le café ne soit terminé. Ils concernent notamment Mademoiselle Legourdin, Ben Ross, Mademoiselle Brodie, Julian Morrow, David Lurie et le Professeur de La Leçon. Mademoiselle Legourdin est associée au projet scolaire et à l’accueil des élèves. Le dossier s’appuie sur Matilda de Roald Dahl, où Mademoiselle Legourdin n’est autre que Mademoiselle Trunchbull, la directrice tyrannique de l’établissement dans la traduction française. L’inspection s’interroge sur l’usage de la violence physique comme outil d’évaluation. Amanda Thripp, une élève aux nattes, les transforme en matériel sportif, tandis que Bruce Bogtrotter est contraint d’avaler un gâteau entier devant toute l’école. La décision provisoire est la suspension immédiate et la confiscation de tout équipement lié à une épreuve olympique. Ben Ross est lié au roman La Vague de Todd Strasser, dans lequel un professeur d’histoire lance une expérience pédagogique pour montrer comment une population peut se soumettre à un régime totalitaire. L’expérience s’étend à toute l’école, avec des brassards, des saluts collectifs et des embryons de partis politiques. La décision provisoire est la suspension de l’innovation pédagogique en attendant une enquête administrative. Mademoiselle Brodie renvoie à Les Années d’apprentissage de Mademoiselle Brodie de Muriel Spark, où elle influence ses élèves par son admiration pour Mussolini et Franco. Joyce Emily est encouragée à rejoindre un camp nationaliste en Espagne, ce qui lui coûte la vie lorsque son train est attaqué. La décision provisoire est son retrait des fonctions, car l’orientation scolaire ne doit pas mener à des guerres civiles étrangères. Julian Morrow est associé à Le Maître des illusions de Donna Tartt, où il sélectionne des élèves pour un programme centré sur la Grèce antique, la beauté, la vérité et la transcendance. Les élèves poussent leur fascination pour l’ivresse dionysiaque jusqu’à tenter une bacchanale, entraînant la mort d’un homme. La décision provisoire est la suspension du séminaire et un audit de tous les enseignements incluant les mots « extase », « transcendance » et « Dionysos ». David Lurie est lié à Disgrâce de J. M. Coetzee, où il entretient une relation sexuelle avec une élève, ce qui donne lieu à une procédure disciplinaire. La décision provisoire est son départ confirmé, car la frontière entre vie privée et responsabilité professionnelle est franchie. Le Professeur de La Leçon d’Eugène Ionesco est associé à un scénario où un professeur tue son élève avec un couteau. La décision provisoire est la fermeture immédiate de l’activité et son signalement aux autorités compétentes, certains écarts professionnels étant difficilement corrigibles par la formation continue. Cette inspection fait suer à froid certains collègues. Le professeur Mégot, connu pour ses humiliations et ses favoritismes, n’a pas souhaité s’exprimer. Monsieur Latouche a demandé si la convocation était sur dix avant d’envoyer l’inspection au coin. Gladys, la professeure d’anglais, a répondu dans une langue que les services académiques n’ont pas su identifier. Cette affaire soulève la question de la tentation de juger les œuvres littéraires à l’aune des réglementations et des catégories morales actuelles. La littérature n’est ni un manuel de bonnes pratiques ni une institution modèle, et ses personnages peuvent être tyranniques, ses élèves cruels, ses situations inacceptables. Pourtant, c’est souvent dans ces conditions que la littérature devient passionnante.