Une nouvelle série intitulée « Thinkers of Tomorrow », publiée par le média allemand Die Zeit, présente sept intellectuels et scientifiques qui travaillent à résoudre certains des plus grands défis de notre époque. Ces experts viennent de divers domaines tels que la géopolitique numérique, l'intelligence artificielle, le droit, l'architecture, la gériatrie, la science du climat et la philosophie. La série inclut des personnalités notables comme Hannah Ritchie, Katharina Pistor, Francis Kéré et Fei-Fei Li, toutes contribuant significativement à leurs domaines respectifs. Parmi les personnes mises en avant figure Chiara Herzog, bio-informaticienne qui dirige un groupe de recherche sur les processus de vieillissement à King's College à Londres. Depuis le 1er mai, elle mène également des recherches à l'Université de Cambridge. Le travail de Herzog se concentre sur le développement de protocoles pour mesurer le vieillissement du corps humain, avec pour objectif de ralentir le processus de vieillissement et d'augmenter le nombre d'années pendant lesquelles les personnes peuvent vivre en bonne santé, plutôt que simplement d'allonger l'espérance de vie. Ses recherches portent sur l'épigénétique, qui implique l'étude des petites modifications dans l'expression des gènes. Ces changements créent un motif dynamique qui interagit avec notre composition génétique et peuvent offrir des informations sur le passé, la santé actuelle et le potentiel futur d'une personne, comme le fait qu'elle ait fumé ou son risque de développer certaines maladies. En plus de ses recherches sur le vieillissement, Herzog a développé un nouveau test de dépistage du cancer de l'utérus en collaboration avec une équipe de l'Université d'Innsbruck en Autriche. Contrairement aux méthodes traditionnelles qui exigent souvent des biopsies douloureuses après des examens échographiques, ce nouveau test utilise des prélèvements moins invasifs. Cette avancée a le potentiel de remplacer les techniques de dépistage plus conventionnelles dans la plupart des cas, offrant ainsi une alternative plus confortable et plus efficace pour les patients. Herzog souligne que notre compréhension du vieillissement des femmes reste limitée, en particulier concernant les effets des niveaux hormonaux à différentes étapes de la vie - avant, pendant et après la ménopause - ainsi que les différences dans le système immunitaire féminin par rapport à celui des hommes. Elle souligne que de nombreuses études cliniques sont menées exclusivement sur les hommes, ce qui peut entraîner des lacunes dans la compréhension et le traitement des femmes. En réponse, Herzog a choisi de se concentrer sur les cancers qui affectent principalement les femmes, visant à combler ces disparités et à améliorer les résultats en matière de santé pour les femmes.