L’association DNA, qui milite pour une meilleure prise en compte du handicap dans la région lyonnaise, accompagnera en décembre la caravane annuelle de Hope For Autism Cameroun dans le sud du pays. L’association DNA collecte jusqu’au 25 octobre des jouets destinés aux enfants, pour les familles qui ne peuvent pas se les offrir. À Douala et dans les villages du sud du Cameroun, les enfants autistes sont souvent cachés par leurs familles, qui attribuent leur condition à une malchance ou à « l’esprit de l’eau ». Certaines familles les tiennent à l’écart du voisinage, d’autres les abandonnent au bord d’une rivière. En 2019, le ministère de la Santé publique évoquait un chiffre de plus de 100 000 enfants autistes dans le pays, bien que les structures capables de poser un diagnostic et d’accompagner les familles restent rares et concentrées dans les grandes villes. Hope For Autism Cameroun, fondée et présidée par Charles Nombot, auteur de Sous les yeux de Lucas. La beauté invisible de la différence, travaille avec ces familles. Chaque fin d’année, l’association organise une caravane de Noël qui sillonne le sud du pays pour expliquer aux parents ce qu’est l’autisme. « Beaucoup de familles pensent encore que leur enfant est puni ou possédé. Quand on leur explique ce qu’est l’autisme et qu’on leur montre comment jouer avec lui, leur regard change », explique son fondateur. En décembre 2026, la caravane emmènera une petite équipe venue de France. L’association DNA, créée en 2022 à Oullins-Pierre-Bénite, au sud de Lyon, intervient habituellement dans les écoles et les entreprises de la métropole pour sensibiliser au handicap. Ce voyage de deux semaines marque le lancement de son premier programme de solidarité internationale, baptisé « DNA sans frontières ». L’équipe apportera 500 jouets adaptés aux enfants autistes, pour qui le jeu constitue souvent la première porte d’entrée vers la communication et l’apprentissage. Sur place, un tel jouet coûte environ dix euros, alors que le salaire moyen est d’environ 100 euros par mois, selon l’association. Charles Nombot le confirme à chaque tournée : « Dans beaucoup de familles que nous rencontrons, l’enfant n’a jamais eu de jouet à lui. » Les jouets, en bon état, peuvent être envoyés par mail à contact@dnassociation.fr jusqu’au 25 octobre. Les dons financiers restent possibles au-delà de cette date sur la plateforme HelloAsso, avec une réduction d’impôt de 66 % pour les particuliers et de 60 % pour les entreprises mécènes. Pour promouvoir la collecte, l’association DNA a misé sur l’humour. Son président, Cédric Barbiero, joue dans une série de vidéos publiées sur les réseaux sociaux, où il parodie des films cultes pour interpeller ceux qui reportent toujours leurs dons au lendemain. Les enfants et leurs familles ne sont jamais la cible des blagues. Le fil conducteur de la campagne est une valise dans laquelle les jouets et une caméra prennent place avant les vêtements. « Ça fait sourire, mais on a vraiment besoin de chacun de ces jouets », souligne-t-il. La caméra servira à filmer les rencontres avec les familles et la remise des jouets, pour un documentaire qui sera diffusé en France au retour de l’équipe. Si cette première édition est une réussite, l’association DNA prévoit de renouveler l’opération chaque année avec son partenaire camerounais.