Nouvelle méthode pour traiter les délires dans la schizophrénie

Une équipe de recherche américaine étudie une nouvelle méthode pour contrôler les pensées délirantes chez les personnes atteintes de schizophrénie. Cette méthode utilise des ondes ultrasonores capables d'atteindre les régions profondes du cerveau sans chirurgie.

Des ondes ultrasonores réduisent les délires dans un essai

Une étude pilote publiée en octobre 2026 dans npj Acoustics a montré que la stimulation acoustique transcrânienne réduisait les idées délirantes chez des patients. Les ondes ultrasonores ciblaient le globus pallidus interne droit, une région précise du cerveau profond, et les effets duraient au moins une semaine.

Un essai clinique avec dix participants

L'essai clinique portait sur dix personnes atteintes de schizophrénie ou de trouble schizoaffectif. Chacune a reçu à la fois une véritable séance d'ultrasons et une séance placebo, à une semaine d'intervalle. Les participants ignoraient laquelle était laquelle, selon un protocole randomisé destiné à éviter les biais.

Effets sur les délires, mais pas sur les hallucinations

Après dix minutes de stimulation réelle, la gravité des idées délirantes a nettement diminué selon les échelles cliniques. Toutefois, les bénéfices ont duré au moins sept jours et se sont limités aux idées délirantes. Les hallucinations auditives, comme le fait d'entendre des voix, ne se sont pas améliorées, et aucun changement n'a été constaté au niveau de la mémoire ou de l'attention.

Les effets placebo limitent les conclusions

Une aggravation temporaire des délires est survenue aussi souvent après la séance placebo qu'après le traitement par ultrasons. Cela signifie que l'étude ne peut pas attribuer de façon certaine les changements au traitement lui-même.

Cibler les zones profondes du cerveau par ultrasons

La technique de stimulation transcrânienne par ultrasons permet de viser avec précision une petite zone située au cœur du cerveau. Elle pourrait offrir une alternative non invasive aux traitements traditionnels de la schizophrénie.