Les dispositifs commerciaux de stimulation cérébrale promettent de traiter la dépression et les douleurs chroniques, mais les preuves scientifiques restent mitigées.
Des appareils de stimulation cérébrale vendus en ligne
Les fabricants de casques et les cliniques privées affirment pouvoir traiter la dépression ou les douleurs chroniques à l'aide de deux techniques de stimulation cérébrale : la stimulation transcrânienne à courant continu (tDCS) et la stimulation magnétique transcrânienne répétitive (rTMS). Ces méthodes ont gagné en popularité dans le secteur commercial, même si les données scientifiques ne confirment pas toujours leur efficacité.Des casques promettant un traitement à domicile
Ces dernières années, des casques prétendant moduler l'activité cérébrale sont apparus en ligne. Pour plusieurs centaines d'euros, les fabricants affirment que ces appareils peuvent aider à surmonter la dépression, la fatigue mentale, les douleurs chroniques ou les troubles obsessionnels compulsifs (TOC) en quelques semaines, sans avoir besoin de quitter son domicile.La tDCS utilise des impulsions électriques de faible intensité
Cela passe par la tDCS, qui utilise des impulsions électriques de faible intensité délivrées par deux électrodes placées sur le front. Dans la recherche médicale, les scientifiques cherchent à modifier l'activité de régions cérébrales associées à la régulation de l'humeur, dans le but de réduire les symptômes dépressifs.Les résultats scientifiques restent contradictoires
Toutefois, l'efficacité de cette approche reste incertaine, les travaux de recherche donnant des résultats mitigés. « Pour qu'elle soit efficace, le courant devrait atteindre précisément la zone visée avec une intensité suffisante et moduler l'activité neuronale à cet endroit », note Antoni Valero-Cabré, directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et spécialiste des techniques de neuromodulation à l'Institut du cerveau (ICM).
