En l’espace de trente ans, ce que l’on appelle communément le sextoy féminin a évolué, passant d’un objet suggestif en forme de phallus à un article minimaliste et élégant, désormais souvent considéré comme un accessoire de mode. Son apparition dans la culture populaire, comme dans la série télévisée Sex and the City, son défilé sur les podiums de la Fashion Week ou encore sa présence dans les rayons bien-être des enseignes Sephora et Nocibé, ont contribué à le détacher progressivement de son association avec la sexualité explicite pour le rapprocher de l’univers du style et des soins personnels. La marque Womanizer, bien connue dans le secteur, a récemment lancé une version miniature de son sextoy phare, renforçant ainsi son positionnement en tant qu’objet tendance. Ce produit est présenté comme un « format de poche pour profiter du plaisir partout », mettant en avant sa portabilité et son design discret. Si les sextoys en forme de phallus n’ont pas disparu, ils sont de plus en plus éclipsés par des modèles minimalistes et discrets, disponibles en couleurs ou en designs inspirés de la mode. Dans certains cas, la fonction première de ces produits semble même s’effacer au profit de leur attrait esthétique. Selon Ines Khemila, doctorante en sociologie à l’Université Paris-Saclay, les acteurs économiques influencent depuis la fin du XXe siècle le design et l’emballage des objets sexuels, en particulier pour les femmes issues de milieux socio-économiques favorisés. L’objectif était initialement de distinguer une « sexualité considérée comme esthétique ou chic » d’une « sexualité perçue comme pornographique », cette dernière étant associée à des jouets au design plus grossier. Le Rabbit, issu de Sex and the City et commercialisé par Vibratex dans les années 1980, est devenu une icône culturelle et a contribué à normaliser l’usage des sextoys. En 2006, il était même surnommé le « Rolls-Royce des sextoys » par le magazine O, The Oprah Magazine. La normalisation des sextoys s’est poursuivie, notamment avec l’essor du commerce en ligne pendant la pandémie de COVID-19, période qui a vu leur consommation augmenter de manière significative. Selon une étude, près de la moitié des Françaises avaient utilisé un sextoy en 2021, contre seulement 9 % en 2007. Ce changement de perception a également conduit à l’intégration des sextoys dans la mode haut de gamme, avec des marques comme On Aura Tout Vu et Diesel collaborant avec des entreprises comme LELO pour créer des versions mode d’objets intimes. Ces articles sont désormais souvent vendus aux côtés de bijoux ou en tant qu’accessoires, reflétant leur acceptation croissante dans la culture grand public.