Un nouveau prix rend hommage à Alexandre Dumas

Un nouveau prix littéraire portant le nom d'Alexandre Dumas vient d'être lancé, après vingt ans d'efforts de l'écrivain et historien Claude Ribbe. Doté de 2 000 euros, le prix récompensera l'un des neuf romans sélectionnés pour sa première édition. Le lauréat sera annoncé le 5 décembre 2026, anniversaire de la mort d'Alexandre Dumas en 1870.

Les origines du prix

L'idée de ce prix remonte à 2006, lorsque Ribbe a fondé l'association des Amis du général Dumas, à l'occasion du bicentenaire de la mort de Thomas-Alexandre Dumas. L'objectif était de faire connaître le général et ses descendants, dont Alexandre Dumas. Le prix a finalement vu le jour cette année, après plus de dix ans d'échanges avec le journaliste François Cérésa.

Un accent sur le roman historique

Ce prix vise à remédier à la faible présence des romans historiques dans les grands prix littéraires, malgré la popularité du genre. Ribbe observe qu'il existe déjà des prix comme le prix Maurice-Druon ou le prix du roman historique de Blois, mais que le genre reste insuffisamment reconnu. Un premier prix Alexandre-Dumas avait été créé en 1972 par l'association des Amis d'Alexandre Dumas, mais il a depuis disparu.

Les romans sélectionnés et le jury

Neuf romans ont été retenus pour la première édition, parmi lesquels des œuvres de Chloé Dubreuil, Isabelle Duquesnoy, Philippe Jaenada, Christian Jacq, Serge Joncour, Nils Minkmar, Jessica L. Nelson, Camille Pascal et Manon Tallien de Cabarrus. Le prix distingue des romans historiques publiés en français depuis le 6 décembre 2025, alliant exigence littéraire et ancrage historique. Le jury, composé de François Cérésa, Philippe Delaroche, Adrien Goetz, Marie-Françoise Limon-Bonnet, Yasmine Murat et Laurent Pernot, désignera le lauréat.

Financement et projets d'avenir

Le financement du prix provient de l'association des Amis du général Dumas, soutenue par plusieurs partenaires dont l'identité n'a pas encore été dévoilée. L'association prendra également en charge le déjeuner du jury le 5 décembre. Des discussions ont été engagées avec la municipalité de Villers-Cotterêts pour accueillir les délibérations sur place. Ribbe recherche des soutiens pour organiser une cérémonie officielle de remise du prix.

L'intelligence artificielle et la question de l'auteur

La question de l'intelligence artificielle s'est invitée dans les discussions, faisant écho au recours d'Alexandre Dumas à des collaborateurs comme Auguste Maquet. Ribbe estime que, si l'usage de l'IA est un sujet d'actualité, la question essentielle reste la part de création qui revient à l'écrivain. Il affirme que savoir qu'un auteur a été aidé par une IA mais qu'il a réécrit l'œuvre ne le gênerait pas, alors que récompenser une IA sans réécriture importante serait embarrassant. Cette position reste personnelle, chaque membre du jury ayant sa propre sensibilité.

Le lien personnel de Ribbe avec le prix

Ribbe espère que le prix trouvera sa place en librairie et qu'il s'installera durablement. Il regrette de ne pas pouvoir remporter lui-même la récompense, son dernier roman, Le Diable noir, retraçant le destin du général Thomas-Alexandre Dumas. Les romans sélectionnés comprennent Une couronne d'immortelles d'Isabelle Duquesnoy, L'inconnue du quai de Javel de Philippe Jaenada, Les Mystères d'Isis de Christian Jacq, Une histoire d'amours de Serge Joncour, Le Chat de Montaigne de Nils Minkmar, Les Amants du Vercors de Jessica L. Nelson, Le Bal des foudroyés de Camille Pascal et Thérésia, l'oubliée de la Révolution de Manon Tallien de Cabarrus.