Lors du procès de Ted Bundy en 1979, un tueur en série notoire, un mariage a été célébré en plein milieu de la salle d’audience, un événement qui a depuis soulevé des questions sur les raisons pour lesquelles certaines personnes sont attirées par des hommes condamnés pour des crimes graves. Ce phénomène inhabituel a également été observé dans d’autres affaires très médiatisées, comme celles impliquant Charles Manson ou les frères Menendez. Le procès de Bundy, l’un des premiers procès pour meurtre diffusés en direct aux États-Unis, a transformé l’accusé en une figure médiatique qui a suscité fascination et admiration chez certains spectateurs. La diffusion en direct a contribué à créer une aura autour de Bundy, brouillant la frontière entre ses actes criminels et la perception qu’en avait le public. L’affaire Bundy n’est pas un cas isolé. En 1993, le procès des frères Lyle et Erik Menendez, accusés d’avoir tué leurs parents, a également attiré des admirateurs. Charles Manson, chef de la Manson Family, a été condamné en 1971 pour les meurtres de Sharon Tate et de six autres personnes, bien qu’il n’ait pas commis lui-même les crimes. Sa notoriété, malgré la suspension temporaire de la peine de mort en Californie en 1972, a contribué à entretenir une fascination durable pour son histoire et ses actes. Afton Burton, qui correspondait avec Manson dès l’âge de dix-sept ans, est devenue un exemple marquant de ce phénomène. Elle a dépensé toutes ses économies pour s’installer en Californie afin de se rapprocher de Manson et a obtenu un certificat de mariage avec lui en 2014, bien que cette union n’ait jamais été officialisée. Tout au long de leur relation, Burton a publiquement défendu l’innocence de Manson, le présentant comme un écologiste injustement emprisonné, malgré les preuves de sa responsabilité dans les crimes commis par ses disciples. Les experts évoquent le concept d’hybristophilie, une attirance pour les auteurs de crimes graves, bien que ce concept n’explique pas entièrement le phénomène, qui reste rare et exceptionnel. L’attirance peut également être liée à la notoriété médiatique conférée par une relation avec une figure connue ou au fantasme de changer un homme malgré la gravité de ses actes. Il est essentiel de souligner que la grande majorité des femmes évitent ce type de relations, ce qui rend ces cas particulièrement exceptionnels et dignes d’étude. Ces histoires révèlent des mécanismes psychologiques complexes où la frontière entre fascination et déni de la réalité s’estompe.