Nouvel ambassadeur nommé en France

Babalola Jean-Michel Hervé Abimbola a été nommé ambassadeur du Bénin en France, succédant à Corinne Amori Brunet, partie au ministère des Affaires étrangères en mai 2026. Cette transition fait suite au mandat de Mme Brunet, qui a débuté en juillet 2023 et comprenait la remise de ses lettres de créance au président français Emmanuel Macron en février 2024.

Gestion intérimaire de l'ambassade

Depuis le départ de Mme Brunet, l'ambassade du Bénin à Paris était dirigée par un chargé d'affaires par intérim, un représentant diplomatique temporaire qui assure les fonctions de l'ambassade jusqu'à la nomination d'un ambassadeur permanent. Ce rôle est courant dans les milieux diplomatiques lorsqu'un nouvel ambassadeur est en cours de sélection ou lors de périodes de transition.

Parcours du nouvel ambassadeur

Né en 1966 à Porto-Novo, Abimbola a mené une carrière à la fois dans le secteur privé et dans l'administration publique. Il a étudié le commerce et le management, notamment à Paris, et évolue dans les milieux économiques béninois depuis les années 1990, ayant notamment cofondé l'Association nationale des industriels béninois en 1998.

Rôles politiques et administratifs

Abimbola est entré en politique en 2011, après son élection comme député. Il a ensuite rejoint le gouvernement du président Boni Yayi, où il a occupé des fonctions dans les domaines de l'économie maritime, du commerce et de la communication. Il a servi sous trois présidents béninois et a été associé à différents partis politiques, avant de rejoindre finalement la majorité soutenant Patrice Talon.

Réalisations culturelles en tant que ministre

Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts de 2019 à 2026, Abimbola a supervisé d'importantes initiatives culturelles, notamment le retour de 26 œuvres royales d'Abomey depuis la France. Ces objets avaient été emportés par les forces françaises en 1892 et ont été officiellement transférés au Bénin en 2021, lors d'une cérémonie au palais de l'Élysée.

Contexte diplomatique de la nomination

La nomination d'Abimbola au poste d'ambassadeur en France intervient dans le cadre de la coopération continue entre le Bénin et la France dans des domaines tels que le développement économique, l'éducation, la défense et le patrimoine culturel. L'annonce a suivi une visite de travail du président Romuald Wadagni à Paris, le 5 octobre 2026, soulignant l'importance des relations bilatérales.