Les actions individuelles pourraient ne pas réduire l'utilisation du plastique

Des études suggèrent que les efforts individuels pour réduire la pollution plastique pourraient être moins efficaces qu'on ne le pensait. Une recherche menée à Hong Kong entre 2018 et 2019 a révélé que proposer des réductions aux personnes utilisant des gobelets à café réutilisables n'augmentait pas sensiblement leur usage, et que, dans certains cas, cet usage diminuait légèrement.

Les habitudes et la commodité guident les choix des consommateurs

Des conclusions similaires au Royaume-Uni, au Brésil et au Canada montrent que les habitudes et la commodité l'emportent souvent sur les incitations. Des mesures comme les incitations informatives et les petites récompenses financières n'ont pas réussi à détourner les consommateurs des emballages jetables, sauf lorsque des sanctions strictes ou des réglementations étaient appliquées.

La politique de réduction en France montre des résultats limités

La loi française de 2021, qui impose des réductions aux clients utilisant des gobelets réutilisables, n'a pas entraîné de hausse notable de leur usage. Même lorsque les réductions étaient annoncées, la politique n'a pas produit l'effet escompté et, dans certains cas, elle pourrait avoir encouragé une plus grande utilisation de gobelets jetables chez les personnes non éligibles à la réduction.

Les politiques publiques produisent des changements mesurables

Les politiques publiques, plutôt que les incitations individuelles, se sont révélées plus efficaces pour réduire les déchets plastiques. La directive européenne de 2019 sur les plastiques a conduit à des mesures nationales, comme l'interdiction en France de dix articles en plastique à usage unique. Des interdictions similaires au Rwanda et en Californie ont également contribué à réduire les déchets plastiques.

Les campagnes de l'industrie du plastique évitent les limites de production

L'industrie du plastique a lancé des campagnes pour améliorer son image, comme l'initiative « Too Much » de Polyvia en 2026. Ces efforts portent sur la gestion en fin de vie plutôt que sur la réduction de la production. Pourtant, le plastique reste reconnu comme un polluant qui affecte la santé humaine et l'environnement.