Microsoft annonce une offre de départ volontaire à grande échelle

Microsoft a annoncé un plan de départ volontaire pour environ 60 000 employés aux États-Unis, au Canada, en Inde et au Royaume-Uni. Cela représente environ 27 % de son effectif mondial actuel et constitue la deuxième initiative de ce type en six mois, après plusieurs vagues de licenciements ces dernières années.

Détails du programme de départ

L'offre de départ volontaire (VEO) est ouverte aux employés classés jusqu'au niveau 70 dans la hiérarchie interne, ce qui inclut certains cadres supérieurs, mais exclut les dirigeants de haut rang. Les employés éligibles ont jusqu'à la première semaine de décembre pour décider d'accepter ou non l'offre ; ceux qui l'acceptent quitteront l'entreprise le 31 décembre. La rémunération sera calculée en fonction de l'ancienneté et du niveau, avec le maintien temporaire de certains avantages et un accompagnement professionnel.

Impact sur les différentes divisions

Le programme touche plusieurs équipes, notamment les divisions Xbox, Windows + Devices, Copilot et CoreAI, ainsi que les ressources humaines et la finance. En revanche, les centres de données, les équipes commerciales, le marketing, la sécurité et certaines activités d'ingénierie sont exclus. Contrairement au programme de retraite anticipée lancé en avril, qui visait environ 8 750 employés américains, cette nouvelle initiative n'impose ni condition d'âge ni condition d'ancienneté.

Licenciements récents et déclarations de l'entreprise

Microsoft a déjà réduit ses effectifs, notamment avec 4 800 suppressions de postes en juillet, dont 1 600 immédiatement chez Xbox. La division jeux vidéo avait prévu un total de 3 200 suppressions de postes pour l'exercice 2027. D'autres réductions ont suivi en septembre et, plus tôt dans l'année, un premier programme de retraite anticipée a vu près d'un tiers des employés éligibles accepter l'offre.

Raisons de l'entreprise et perspectives

Selon Amy Coleman, responsable des ressources humaines de Microsoft, cette initiative vise à donner aux employés une plus grande souplesse pour envisager la suite de leur carrière, tout en permettant aux différentes divisions de s'adapter à l'évolution de leurs besoins. L'entreprise souligne que cette initiative n'indique pas nécessairement un besoin de réduire les effectifs, tout en reconnaissant la possibilité de nouveaux licenciements selon l'évolution de l'activité.

Investissements dans l'IA et coûts d'exploitation

Cette annonce intervient alors que Microsoft investit massivement dans l'intelligence artificielle, avec un plan de 175 milliards de dollars d'investissements dans l'infrastructure d'IA cette année. L'entreprise a conclu avec Mistral, une société française spécialisée dans l'IA, un accord d'une valeur de « plusieurs milliards » de dollars pour utiliser sa puissance de calcul en Europe. Ces investissements sont coûteux : les centres de données, les GPU et les besoins énergétiques pèsent de plus en plus sur les dépenses de Microsoft.