Une imposante statue de Staline à Prague, symbole de l'unité communiste, fut érigée en 1955 mais détruite sept ans plus tard. Aujourd'hui, un métronome occupe le site, devenu un lieu culturel.
Une statue de Staline érigée à Prague
En 1955, une statue de Joseph Staline haute de 15,5 mètres a été inaugurée sur la colline de Letná, à Prague, devenant à l'époque la plus grande effigie du dictateur au monde. La statue, pesant environ 17 000 tonnes et composée de 235 blocs de granit, représentait Staline à la tête d'une file de huit figures, quatre Soviétiques et quatre Tchécoslovaques, symbolisant l'union fraternelle des peuples sous la bannière communiste.Construction et coût du monument
La construction du socle de granit de la statue a demandé plus de cinq ans et demi de travaux et a nécessité trente mille dalles de granit, pour un coût total estimé à environ 140 millions de couronnes de l'époque, soit l'équivalent de 42 000 voitures. Il s'agissait ainsi de l'un des monuments publics les plus coûteux de son temps.Le destin tragique du sculpteur
Le sculpteur Otakar Švec, accablé par la pression politique et par le suicide de son épouse, s'est donné la mort en 1955, quelques semaines avant l'inauguration de son œuvre. Son nom n'a pas été mentionné pendant la cérémonie, ce qui reflétait le climat politique de l'époque.La destruction de la statue de Staline
La statue a été dynamitée en 1962, seulement sept ans après son installation, à la suite du processus de déstalinisation engagé par le rapport secret de Khrouchtchev en 1956. La destruction du monument a nécessité trois tentatives et environ 800 kilogrammes de dynamite, et l'opération s'est déroulée sous une sécurité renforcée, avec une interdiction stricte de photographier le site.Les vestiges du monument
Les vestiges de la statue sont toujours entreposés dans des salles souterraines situées sous le site. Ces morceaux demeurent une part cachée de l'histoire de Prague, témoin des bouleversements politiques du XXe siècle.Un métronome remplace la statue
Depuis 1991, un gigantesque métronome baptisé Time Machine, haut de 25 mètres, occupe l'emplacement exact de l'ancienne statue, symbolisant la fin de l'ère soviétique. Conçu par le sculpteur Vratislav Karel Novák, il a été installé après la Révolution de velours de 1989 et la chute du régime communiste.L'installation du métronome
L'élément central du métronome a été posé par hélicoptère afin de ne pas endommager le socle historique. Cette méthode a permis de préserver la structure du site tout en introduisant un nouveau symbole culturel dans le secteur.Un usage contemporain du site
Le lieu s'est depuis transformé en un espace culturel dynamique, où les jeunes Pragois se retrouvent pour faire du skate, discuter ou admirer le coucher de soleil sur la ville. Cette évolution traduit le passage de l'espace d'un symbole politique à celui d'un lieu de rencontre et de loisirs pour la communauté.
