Le succès professionnel atteint son sommet plus tard qu'on ne le pense

Une étude récente portant sur près de 5 000 adultes remet en question l'idée répandue selon laquelle la réussite professionnelle se joue surtout avant l'âge de 40 ans. Elle suggère au contraire que les réussites professionnelles atteignent souvent leur apogée entre 50 et 55 ans.

Un nouvel indice mesure les traits cognitifs et de personnalité

Les chercheurs Gilles E. Gignac, de l'Université d'Australie-Occidentale, et Marcin Zajenkowski, de l'Université de Varsovie, ont créé un outil appelé Cognitive-Personality Functioning Index (indice de fonctionnement cognitif et de personnalité) afin d'évaluer la combinaison de traits cognitifs et de traits de personnalité qui contribuent à la réussite professionnelle.

Un indice qui combine plusieurs dimensions

Cet indice intègre neuf facteurs différents, notamment les capacités de raisonnement, la mémoire de travail et la rapidité avec laquelle une personne traite l'information. Il prend également en compte des compétences qui s'améliorent souvent avec l'âge, comme le vocabulaire, la stabilité émotionnelle, les connaissances financières et le sens moral.

Certaines capacités diminuent avec l'âge

L'étude révèle que toutes les capacités cognitives et personnelles ne se développent pas au même rythme. Alors que le vocabulaire, la stabilité émotionnelle et les compétences financières peuvent continuer à progresser à l'âge adulte, la mémoire et la souplesse cognitive tendent à diminuer avec l'âge.

Des facteurs compensatoires mènent à une performance maximale

Selon Alan Kaufman, de l'Université Yale, si certaines capacités de raisonnement déclinent avec l'âge, d'autres traits, comme la stabilité émotionnelle et les compétences financières, peuvent aider à maintenir, voire à améliorer, la performance professionnelle. Cela pourrait expliquer pourquoi la réussite professionnelle atteint souvent son sommet entre 50 et 55 ans.