Les méthodes de contraception hormonale, telles que la pilule, le anneau ou le patch, offrent de nombreux avantages pour les femmes, notamment une prévention efficace de la grossesse et d'autres bénéfices pour la santé. Cependant, pour certaines personnes, des compromis potentiels peuvent exister, car des effets secondaires — allant des légères à des graves — peuvent survenir. L'expérience de chaque individu est unique, les risques étant influencés par des facteurs tels que l'âge, la génétique et les conditions médicales préexistantes. Le choix d'une méthode contraceptive est une décision importante qui doit être prise en consultation avec un gynécologue afin d'évaluer soigneusement les bénéfices et les risques. Heureusement, un large éventail d'options de contraception existe, et il est souvent possible de changer de méthode si nécessaire. Un domaine de préoccupation est le lien potentiel entre les contraceptifs hormonaux et le risque de cancer. Selon le site Vidal, les contraceptifs oraux contenant à la fois de l'œstrogène et du progestin peuvent augmenter le risque de cancers du sein, du col de l'utérus et du foie, particulièrement chez les utilisatrices plus jeunes. Cependant, ils sont associés à un risque réduit de cancers de l'ovaire et de l'endomètre. Ce risque accru de cancer du sein tend à diminuer au fil du temps, revenant à des niveaux normaux après environ dix ans d'arrêt de l'utilisation. Les contraceptifs hormonaux peuvent également affecter le système circulatoire, augmentant le risque de caillots sanguins. En France, douze femmes meurent chaque année de crise cardiaque ou d'AVC liés à ces contraceptifs, représentant environ 2 % des événements thromboemboliques causés par les méthodes contenant de l'œstrogène. Les œstrogènes présents dans ces contraceptifs peuvent favoriser la formation de caillots sanguins dans les veines ou les artères. Le risque varie selon le type de progestin utilisé. Par exemple, les progestins de deuxième génération, tels que le lévonorgestrel, sont associés à un risque plus faible de caillots sanguins par rapport aux options de troisième ou quatrième génération, telles que le desogestrel, le gestodène ou le drospirone. Le risque de caillots sanguins est influencé à la fois par l'historique médical d'une personne et par la composition spécifique du contraceptif. Par exemple, les contraceptifs combinés œstrogène-progestin sont généralement contre-indiqués chez les personnes ayant un antécédent familial d'infarctus ou d'AVC précoces, une hypertension artérielle ou certains types de diabète. De même, ils ne sont pas recommandés pour celles ayant des troubles connus de la coagulation sanguine ou un antécédent familial d'embolie veineuse. Cependant, ces contraceptifs offrent également des bénéfices sanitaires importants, notamment un risque réduit de cancers de l'endomètre, de l'ovaire et du côlon, ainsi que des règles plus régulières, une diminution des symptômes prémenstruels et une meilleure gestion de la douleur liée à l'endométriose. Malgré les préoccupations concernant la prise de poids, des recherches suggèrent que la pilule ne provoque généralement pas de prise de poids significative. Bien que les œstrogènes puissent entraîner une rétention d'eau et des cellulites, ces effets sont généralement imperceptibles à doses basses présentes dans les pilules contraceptives. Si la prise de poids est un souci, des alternatives telles que des pilules à faible dose ou des contraceptifs à base de progestin seul peuvent être envisagées. En ce qui concerne le désir sexuel, bien que les hormones androgènes soient plus étroitement liées au désir sexuel, les œstrogènes et le progestin présents dans la pilule ne sont pas directement responsables des changements dans le désir sexuel. Les facteurs psychologiques jouent également un rôle significatif dans le désir sexuel, et l'utilisation de la contraception peut influencer ces aspects également.