Un sous-type de cellules de la prostate lié à la croissance de la glande

Des chercheurs ont identifié un type cellulaire spécifique de la prostate qui pourrait expliquer pourquoi la glande grossit avec l'âge. Cette découverte, publiée dans The Journal of Pathology, porte sur une affection appelée hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), qui provoque l'élargissement de la prostate et entraîne souvent des troubles urinaires chez les hommes âgés.

L'étude examine des échantillons de tissu prostatique

Menée par des scientifiques de l'université Johns Hopkins, l'étude a analysé des tissus prostatiques non cancéreux prélevés chez dix hommes atteints d'un cancer de la prostate. Les chercheurs ont étudié l'activité des gènes dans près de 130 000 cellules individuelles provenant de trois principales régions de la prostate, et ont identifié un groupe unique de cellules connues sous le nom de cellules WIF1+, principalement présentes dans la zone de transition.

Les cellules WIF1+ réagissent aux hormones mâles

Ces cellules basales WIF1+ sont sensibles aux androgènes comme la testostérone, qui sont essentiels à la croissance et au développement de la prostate. Elles se distinguent des cellules présentes dans les autres régions de la prostate et seraient impliquées dans l'expansion de la glande, en particulier dans la zone de transition qui entoure l'urètre.

Ces cellules pourraient expliquer les tendances de l'HBP et du cancer

Les chercheurs estiment que les cellules WIF1+ pourraient contribuer à l'HBP en favorisant des modifications de la structure de la prostate. Ils soulignent également que ces cellules pourraient expliquer pourquoi le cancer de la prostate est moins fréquent dans la zone de transition, peut-être grâce à leur capacité à réduire l'inflammation dans cette zone.

Des recherches supplémentaires nécessaires pour des pistes thérapeutiques

D'autres études sont nécessaires pour confirmer le rôle des cellules WIF1+ dans l'HBP et les affections associées. Mieux comprendre ces cellules pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements pour les hommes souffrant de troubles urinaires causés par l'élargissement de la prostate.