Dans le village de Plouisy, en Bretagne dans les Côtes-d’Armor, une éolienne originale nommée Quinoa a été installée par l’entreprise Collaborative Energy. Contrairement aux éoliennes à axe horizontal, plus répandues dans le monde, celle-ci utilise un rotor à axe vertical. Fondée en 2016 en Auvergne-Rhône-Alpes, l’entreprise a d’abord testé sa technologie dans le Var avant de s’implanter en Bretagne. L’éolienne Quinoa est destinée à alimenter directement l’entreprise Titan Préfa, lui permettant de réduire ses coûts d’électricité grâce à l’autoproduction. Haute de seulement 12 mètres, elle affiche une puissance nominale de 10 kilowatts et possède trois pales composites de 6 mètres de long. Selon Collaborative Energy, elle pourrait produire entre 5 et 52 mégawattheures d’électricité par an, selon les conditions locales de vent. Pour l’instant, Quinoa reste un prototype visant à recueillir des données réelles sur ses performances et son efficacité. Un projet plus ambitieux est en préparation : un parc pilote d’une dizaine d’éoliennes Quinoa est prévu à Paimpol. Ce projet vise à fournir de l’énergie à des entreprises agricoles et agroalimentaires de la région. Christophe Lévêque, directeur de Collaborative Energy, précise que l’installation initiale combinera dix éoliennes avec un hectare de panneaux solaires, afin de couvrir environ 20 % des besoins énergétiques de ces entreprises. Ensemble, celles-ci consomment une quantité d’électricité équivalente à celle de 2 000 foyers. Le projet devrait coûter près d’un million d’euros, avec la possibilité d’ajouter jusqu’à 40 éoliennes supplémentaires pour couvrir la moitié des besoins énergétiques de la région. Les éoliennes à axe vertical, bien que parmi les premières conçues, ont été largement éclipsées par les modèles à axe horizontal en raison de défis techniques et d’efficacité. Certains modèles, comme le rotor Darrieus, ont montré des promesses, mais des prototypes comme le projet Éole à Cap-Chat, au Québec, ont rencontré d’importantes difficultés. Lancée en 1987 avec l’objectif de produire 4 mégawatts, l’éolienne Éole a finalement été limitée à 2,5 mégawatts en raison des fortes contraintes mécaniques. Elle a été démantelée en 1993 après la défaillance de son palier principal, jugé trop coûteux à réparer. Ces échecs ont rendu les éoliennes à axe vertical à grande échelle moins courantes dans l’industrie. Malgré ces obstacles, les petites éoliennes à axe vertical présentent certains avantages, notamment dans les environnements urbains ou soumis à des vents irréguliers. Elles occupent généralement moins d’espace et supportent mieux les flux d’air turbulents près du sol. Collaborative Energy n’a pas encore publié de données de production pour le prototype Quinoa, mais ces chiffres seront déterminants pour évaluer si ce type d’éoliennes peut répondre efficacement aux besoins énergétiques industriels. Alors que l’entreprise continue de tester et d’améliorer ses modèles, l’avenir des éoliennes à axe vertical pourrait encore offrir des perspectives pour des applications spécifiques.