Un homme a été inculpé pour le meurtre de son ex-épouse, dont les restes ont été retrouvés dans un vide sanitaire sous une maison à Big Bear Lake, en Californie, plus de six ans après leur découverte et près de deux décennies après sa disparition. Jeff Maiorca, 53 ans, est accusé du meurtre de Jill Maiorca, qui avait 29 ans au moment de sa mort, selon les autorités. La disparition de Jill Maiorca avait été signalée à Big Bear Lake en 2007, d’après le bureau du shérif du comté de San Bernardino. L’enquête sur sa disparition avait débuté fin octobre 2020, lorsque des adjoints du shérif avaient reçu un appel concernant une découverte suspecte dans un vide sanitaire sous une résidence de Big Bear Lake. Les adjoints et des membres du service des pompiers de Big Bear avaient alors retrouvé des restes humains dans le vide sanitaire. Bien que les restes n’aient pas pu être identifiés immédiatement, une autopsie avait déterminé que la cause du décès était un homicide. En 2023, l’équipe chargée des affaires de homicides non résolus du shérif avait soumis les restes à une analyse ADN supplémentaire, qui avait permis de les identifier comme étant ceux de Jill Maiorca. Les enquêteurs avaient déjà considéré Jeff Maiorca, alors époux de Jill et ayant demandé le divorce en 2004, comme suspect, évoquant des éléments de preuve non précisés. Le bureau du shérif a indiqué que Jill Maiorca avait été assassinée en novembre 2006 et que ses restes avaient été dissimulés « à l’insu du propriétaire » sous la résidence où ils avaient ensuite été découverts. L’agence n’a pas précisé comment le corps avait été caché. Des registres commerciaux consultés par The Guardian établissent un lien entre Jeff Maiorca et une entreprise de chauffage, ventilation et climatisation. D’autres documents indiquent que son divorce d’avec Jill Maiorca avait impliqué des enfants. Le bureau du shérif du comté de San Bernardino a arrêté Maiorca lundi et l’a officiellement inculpé de meurtre et d’utilisation d’une arme mortelle. Il a comparu pour une audience initiale mercredi devant la Cour supérieure du comté de San Bernardino, comme l’a d’abord rapporté NBC News. Jeff Maiorca était toujours détenu à la prison de High Desert à Adelanto, en Californie, samedi, selon les registres. Plusieurs médias ont rapporté qu’il était détenu sans possibilité de libération sous caution et qu’il devait comparaître à nouveau devant le tribunal le 12 octobre. L’affaire a attiré l’attention en raison du long délai écoulé avant l’identification des restes et du lien entre la victime et l’accusé. Les autorités n’ont pas fourni d’autres détails sur les éléments de preuve reliant Jeff Maiorca au crime, mais les charges représentent une avancée majeure dans une affaire restée non résolue pendant près de vingt ans.