Une nouvelle méta-analyse, basée sur près de 2 millions de dossiers médicaux issus de plus de vingt études menées dans le monde, suggère que les symptômes gastro-intestinaux font partie intégrante du trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), et non simplement des effets secondaires des médicaments ou du régime alimentaire. L'étude a révélé que les personnes atteintes de TDAH présentent une augmentation de 48 % des problèmes gastro-intestinaux par rapport à celles qui n'en souffrent pas. Des symptômes spécifiques comme la constipation, la diarrhée et l'encoprésie — définie comme le passage involontaire de selles chez les enfants — se sont avérés significativement plus fréquents chez les personnes atteintes de TDAH, l'encoprésie affichant une hausse frappante de 332 %. Ces résultats remettent en question la compréhension traditionnelle du TDAH comme un trouble limité au cerveau et au comportement, et suggèrent un lien possible entre le TDAH et le système digestif. Les experts estiment que cette connexion pourrait impliquer le nerf vague, qui relie le cerveau au système digestif, ainsi que le microbiote intestinal, cette communauté de micro-organismes dans l'intestin qui influence la santé. Les chercheurs pointent également des facteurs tels que les troubles alimentaires impulsifs, les horaires de repas irréguliers et les différences dans la manière dont les individus traitent les informations sensorielles, qui pourraient contribuer aux problèmes digestifs. Par ailleurs, les effets des médicaments contre le TDAH et des troubles du sommeil sur le mouvement des intestins et les réponses immunitaires font l'objet d'études pour mieux comprendre cette relation. Les professionnels de santé sont encouragés à interroger systématiquement les patients atteints de TDAH sur leurs symptômes digestifs, ceux-ci pouvant avoir un impact majeur sur leur qualité de vie. Bien qu'il ne soit pas encore clair si le TDAH provoque des troubles gastro-intestinaux ou si les deux conditions partagent des facteurs sous-jacents communs, l'étude souligne la nécessité d'une approche plus globale de la prise en charge du TDAH. Cela inclut la prise en compte des aspects à la fois neurologiques et gastro-intestinaux du trouble lors de l'élaboration des plans de traitement. Cette recherche met en lumière la reconnaissance croissante du fait que les troubles de santé mentale peuvent avoir des effets complexes et étendus sur l'organisme. À mesure que la compréhension du TDAH continue d'évoluer, cette étude pourrait conduire à des stratégies de soins améliorées qui prennent en compte à la fois l'esprit et l'intestin.