La décision d'honorer le styliste britannique John Galliano avec une exposition au Costume Institute du Metropolitan Museum of Art, destinée à lancer le Met Gala, a suscité un vif débat. Selon The New York Times, l'exposition a été annulée après que Galliano a retiré son nom de l'événement suite à des propos antisémites qu'il avait tenus à Paris. Ces remarques, comprenant l'expression d'admiration pour Adolf Hitler et la suggestion que les parents et grands-parents des Juifs auraient dû être gazés, ont été émises dans un bar et ont conduit à une condamnation par un tribunal français à 16 500 euros pour insultes racistes et antisémites diffamatoires en public. Galliano avait auparavant été directeur artistique de Dior de 1996 à 2011 avant ces remarques, qui ont brièvement entravé sa carrière. Cependant, il a fait un come-back en 2014 en prenant la direction de Maison Margiela. La controverse a été décrite comme « une catastrophe » par The New York Times, avec le potentiel de secouer l'influence d'Anna Wintour, rédactrice en chef de Vogue et ancienne responsable du Met Gala. L'événement annuel, souvent appelé « la soirée brillante devenue l'équivalent des Oscars dans le monde de la mode », est devenu un point culminant culturel. The Hollywood Reporter a qualifié la situation de « le plus grand scandale du Met Gala jamais vu sous la direction d'Anna Wintour », soulignant l'importance cruciale de ce moment. Les réactions à la décision d'honorer Galliano sont mitigées. La journaliste Hadley Freeman, dans une interview avec The Hollywood Reporter, a reconnu la gravité des remarques de Galliano, mais a noté qu'il avait reconnu les faits et semble sincèrement repentant. Elle a argumenté que Galliano est un designer brillant qui avait commis une erreur grave durant une période de difficultés personnelles, notamment en luttant contre des addictions sévères, et que son travail devrait toujours être apprécié tant que l'incident n'a pas été ignoré ou passé sous silence. En même temps, la décision de nommer Jeff Bezos et Lauren Sanchez-Bezos comme co-présidents et parrains de l'événement pour dix millions de dollars a également été critiquée. The Hollywood Reporter a noté que les normes acceptables concernant le comportement dans de tels événements à haut risque peuvent être floues et influencées par des changements dans les climats culturels et politiques. La controverse a soulevé des questions sur les limites qui devraient être tracées et pourrait désormais remettre en cause l'influence longue durée de Wintour dans le monde culturel.