La Coupe du Monde 2027 en Australie comptera 24 équipes, le nombre le plus élevé de l’histoire du tournoi, réparties en six groupes de quatre équipes chacun. Seize équipes se qualifieront pour la phase à élimination directe : les deux premières de chaque groupe, ainsi que les quatre meilleures troisièmes. Ce format soulève une question intrigante : une équipe pourrait-elle se qualifier pour les phases finales sans remporter un seul match ? Le système de qualification s’inspire des règlements de World Rugby 2023, qui attribuent quatre points pour une victoire et deux pour un match nul. Des points de bonus supplémentaires sont accordés pour avoir marqué quatre essais ou plus lors d’une rencontre, et une équipe obtient également un bonus si elle perd de sept points ou moins. Selon ce système, une équipe pourrait théoriquement accumuler six points lors de la phase de groupes sans remporter la moindre victoire. Cela se produirait si l’équipe perdait ses trois matchs par cinq, six et sept points, tout en marquant au moins quatre essais à chaque fois. Dans ce scénario, l’équipe gagnerait deux points pour chaque défaite, plus un bonus pour la défaite la plus serrée et un autre pour avoir marqué quatre essais à chaque match. Un exemple de groupe illustre cette possibilité. Imaginons qu’une équipe remporte ses trois matchs, tandis qu’une autre en gagne deux. Ces deux équipes se qualifieraient pour les deux premières places. L’équipe sans victoire terminerait troisième avec six points. Parallèlement, la quatrième équipe pourrait battre l’équipe classée troisième lors d’un match, mais ne pas obtenir de points de bonus lors de ses deux autres défaites. Cette équipe pourrait ainsi totaliser cinq points, ayant marqué quatre essais lors de sa seule victoire, mais n’ayant pas obtenu le bonus offensif lors de ses défaites. La qualification de cette équipe dépendra des performances des troisièmes de chaque groupe dans les cinq autres groupes. Si au moins deux de ces équipes obtiennent de moins bons résultats, l’équipe avec six points pourrait décrocher une place en quarts de finale. En cas d’égalité, les critères de départage pour 2027 incluent la différence de points et le nombre d’essais marqués. Toutefois, un élément clé reste incertain : le système de points. Bien que le format de 2027 et l’inclusion des quatre meilleurs troisièmes soient confirmés, on ne sait pas encore si le système de points de 2023 sera reconduit. Ce scénario suppose également qu’une équipe soit capable de marquer quatre essais par match tout en perdant systématiquement de sept points ou moins, tandis que les autres troisièmes affichent des performances médiocres. Si six points peuvent suffire, le résultat final dépendra de l’ensemble des classements de groupe.