Newcastle United a signé le milieu offensif de 21 ans Matias Fernandez-Pardo, en provenance du club français Lille, pour un montant initial de 51,4 millions de livres sterling. Ce transfert constitue l'une des opérations les plus importantes de l'histoire récente du club et s'inscrit dans une stratégie plus large visant à renforcer l'équipe sous la direction de l'entraîneur en chef Matthias Jaissle. Fernandez-Pardo est arrivé à Newcastle mardi soir pour subir un examen médical et signer un contrat à long terme. Fernandez-Pardo, qui joue pour l'équipe nationale belge, a exprimé son enthousiasme à l'idée de rejoindre le club. « Je suis très fier d'être dans un tel grand club », a-t-il déclaré après avoir rencontré Jaissle. « Il m'a vraiment montré à quel point il voulait que je sois ici. En termes de progression de ma carrière, il était logique pour moi de venir, donc je n'ai pas hésité du tout. » Sa décision a été influencée par la vision du club et la confiance que l'entraîneur a en ses capacités. Fernandez-Pardo avait été exclu de la liste des joueurs disponibles de Lille lors de leur match nul 2-2 contre Paris Saint-Germain la semaine dernière et avait été informé de trainer séparément jusqu'à ce que son avenir soit décidé. Ce mouvement est intervenu après que Newcastle ait longtemps exprimé un intérêt pour le joueur, remontant à l'époque du précédent entraîneur en chef, Eddie Howe. Le club se concentre sur l'acquisition de jeunes talents, et Fernandez-Pardo correspond à l'âge cible et au style de jeu visés. Statistiquement, Fernandez-Pardo s'est distingué durant la saison 2023-24. Parmi les joueurs de 21 ans et moins dans les cinq ligues principales d'Europe, il se classait deuxième en termes de grandes opportunités créées, cinquième en termes de touches dans la surface adverse, et septième en termes de buts et passes combinés. Sa polyvalence, capable de jouer dans plusieurs positions sur la ligne offensive, l'a rendu une option attrayante pour Jaissle, qui a souligné les compétences techniques du joueur et sa capacité à performer sous pression. « Matias est un joueur très technique avec de l'explosivité dans son jeu », a déclaré Jaissle. « Il peut marquer et délivrer des passes, il a du courage, et il a la capacité de prendre les joueurs en tenue. Nous sommes certains que nos supporters apprécieront le spectacle qu'il offrira. »