Un poisson capturé dans un barrage du centre de la Malaisie a soulevé des inquiétudes, selon des rapports de plusieurs médias. Le suspect, un piranha, a été capturé dans le barrage de Klau à Pahang, environ 100 kilomètres à l'est-nord-est de la capitale malaisienne, le 26 août. Cela a conduit le Département des Pêches à ouvrir une enquête afin de déterminer si ce poisson non indigène avait été introduit dans les eaux malaisiennes. Les autorités ont rejeté l'hypothèse d'une colonie de piranhas s'être établie autour du barrage, selon le Malay Mail. Adnan Hussain, directeur du Département des Pêches, a déclaré que le public ne devrait pas paniquer, comme le rapporte le New Straits Times le 17 septembre. Le ministère continuera à surveiller pour s'assurer que tout nouveau cas puisse être détecté et que les mesures appropriées soient prises. Cependant, le lendemain, une deuxième capture dans la même zone, légèrement en amont, a aggravé les craintes, selon le Straits Times. Les images du premier piranha capturé le 26 août ont rapidement viré au viral, suscitant la peur d'attaques sur les enfants, provoquant des appels à un meilleur contrôle des poissons exotiques et alimentant la peur qu'un prédateur dangereux se propage dans les eaux locales. Vanakkam Malaysia, un média en langue tamoule, a publié une vidéo concernant cette deuxième découverte sur Facebook. Les deux poissons ont été remis à l'eau. Les experts n'ont à leur disposition que des photos et des vidéos. Sur les images, ils ressemblent à des piranhas à ventre rouge, mais ils pourraient également être des pacus à ventre rouge, qui sont moins dangereux. Les deux espèces sont originaires de l'Amazonie. Toutefois, avec juste une vidéo, il n'est pas possible de confirmer s'il s'agit effectivement d'un piranha ou d'un pacu, selon Adnan Hussain, cité par The Star. Les piranhas, avec leurs dents tranchantes, « ont longtemps été des figures de films d'horreur », rappelle le Straits Times. « Maintenant, à Pahang, ce mystère amène les habitants à se demander si le cauchemar hollywoodien est devenu réalité. » Cependant, pour Intan Faraha A. Ghani, une enseignante à l'Université de Selangor en Malaisie, si la présence de piranhas était confirmée, « la première préoccupation serait l'impact écologique plutôt qu'un danger potentiel pour les humains. » Ces poissons « rarement vivent à la hauteur de leur réputation hollywoodienne » et, comme les requins, ils ont tendance à éviter les humains, qui ne font pas partie de leur chaîne alimentaire. La principale menace serait pour les poissons indigènes. Jusqu'à ce qu'un autre spécimen soit capturé et correctement analysé, le mystère des piranhas du barrage de Klau restera sans solution.