The New York Times a longtemps exploré les complexités des envies humaines, en particulier celles liées à l’alimentation. Beaucoup de gens ressentent une envie irrésistible de grignoter des aliments comme le chocolat ou les chips en milieu d’après-midi, surtout lorsqu’ils sont concentrés sur une tâche. Ces fringales, difficiles à contrôler, peuvent influencer le poids corporel à long terme. Le chrome est un oligo-élément qui joue un rôle dans le métabolisme des glucides et le fonctionnement de l’insuline, une hormone régulant le taux de sucre dans le sang. Le chrome permet à l’insuline de mieux agir en augmentant la sensibilité des cellules à cette hormone, ce qui leur permet d’utiliser le glucose plus efficacement. L’insuline influence également l’hypothalamus, la région du cerveau qui contrôle la faim et la satiété. Cependant, lorsque la résistance à l’insuline se développe – ce qui est fréquent chez les personnes en surpoids –, ce signal devient moins efficace. Une petite étude randomisée en double aveugle, menée auprès de 42 femmes en surpoids souvent sujettes aux envies de sucreries, a révélé que celles ayant pris du picolinate de chrome pendant huit semaines ont vu leur consommation alimentaire diminuer, ainsi que certains marqueurs de la faim. Elles ont également montré une réduction plus marquée de leurs envies d’aliments gras par rapport au groupe ayant reçu un placebo. Une autre étude, qui a suivi 24 adultes en surpoids souffrant de troubles de l’alimentation par crises (binge eating disorder) pendant six mois, a constaté que ceux ayant pris du picolinate de chrome avaient moins de crises de boulimie. Cependant, cette diminution n’était pas significativement différente de celle observée dans le groupe placebo. Malgré cela, les chercheurs ont noté une baisse significative du taux de sucre dans le sang à jeun chez les participants ayant reçu du chrome. Les recherches sur le chrome restent peu concluantes, en particulier chez les personnes obèses ou diabétiques. Certaines études ont montré que la supplémentation en chrome pouvait abaisser la glycémie, tandis que d’autres n’ont observé aucun effet. Il semble que les personnes souffrant de résistance à l’insuline ou d’un mauvais contrôle de la glycémie pourraient tirer davantage profit du chrome, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer. Chez les individus en bonne santé, le chrome ne semble pas avoir d’impact sur l’insuline, la glycémie, le poids ou la réduction de la masse grasse. Les envies de produits gras ou sucrés peuvent avoir de multiples origines : des repas déséquilibrés, de longs intervalles entre les prises alimentaires, ou encore le stress et le manque de sommeil. Avant d’envisager une supplémentation en chrome, il pourrait être préférable de se concentrer sur des changements de mode de vie, comme adopter des repas réguliers riches en protéines et en fibres, bien s’hydrater et dormir suffisamment. Le chrome est naturellement présent dans des aliments comme les viandes, le poisson, les céréales complètes, les légumineuses et certains fruits et légumes. Cependant, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et l’Anses n’ont pas fixé d’apport journalier recommandé pour le chrome en raison d’un manque de preuves scientifiques solides quant à ses bienfaits chez les personnes en bonne santé. Le chrome présent dans l’alimentation est généralement sans danger aux niveaux de consommation habituels, mais la supplémentation doit être abordée avec prudence. Il peut interagir avec certains médicaments, notamment ceux utilisés pour traiter le diabète, augmentant ainsi le risque d’hypoglycémie. Les personnes souffrant de maladies rénales ou hépatiques doivent être particulièrement vigilantes avec les compléments de chrome. De plus, le chrome peut interférer avec l’absorption de la lévothyroxine, un médicament utilisé dans le traitement de l’hypothyroïdie. Comme pour tout complément alimentaire, il est judicieux de consulter un professionnel de santé avant de commencer une supplémentation en chrome.