Un chercheur indépendant affirme avoir découvert une potentielle nouvelle exoplanète — une planète située en dehors de notre système solaire — en analysant des données publiques de la NASA à l’aide d’un agent d’intelligence artificielle développé par Anthropic. Le chercheur a utilisé cette IA pour trier d’énormes quantités de données recueillies par les télescopes de la NASA, à la recherche de signes indiquant qu’une planète passe devant son étoile, un phénomène appelé transit. Cette méthode est couramment employée dans la recherche d’exoplanètes, car elle permet aux scientifiques de détecter de subtiles variations de la luminosité d’une étoile, qui pourraient signaler la présence d’une planète en orbite. Si cette découverte était confirmée, elle pourrait marquer une étape importante dans le domaine de l’astronomie, en démontrant le potentiel de l’IA pour aider à détecter de nouveaux mondes. Le chercheur a partagé ses conclusions avec la NASA, qui a accepté d’allouer du temps d’observation sur son télescope TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) entre fin octobre et fin novembre pour vérifier cette affirmation. TESS est conçu pour rechercher des exoplanètes en scrutant le ciel à la recherche de ces baisses caractéristiques de la lumière stellaire, ce qui en fait un outil idéal pour valider une telle découverte. L’implication de la NASA souligne l’importance de vérifier ces affirmations par l’observation directe. Bien que l’IA puisse traiter des données à une échelle sans précédent, il est essentiel de confirmer les découvertes potentielles par des méthodes d’observation traditionnelles. Ce processus garantit la précision et la fiabilité des résultats, évitant ainsi les faux positifs qui pourraient découler d’anomalies dans les données ou de mauvaises interprétations. La confirmation éventuelle de cette exoplanète ne se contenterait pas d’enrichir le catalogue croissant des mondes connus au-delà de notre système solaire, mais illustrerait également le rôle grandissant de l’intelligence artificielle dans la recherche scientifique. À mesure que la technologie de l’IA progresse, elle pourrait devenir un outil de plus en plus précieux dans la quête de planètes propices à la vie et dans la compréhension de l’univers dans son ensemble.