Fortes pluies sur la région méditerranéenne

Les fortes pluies récentes dans la région méditerranéenne ont provoqué d'importantes inondations, en particulier dans le nord-ouest du département des Bouches-du-Rhône. Les cumuls de précipitations ont atteint 200 à 400 mm en seulement 36 heures, avec des valeurs encore plus élevées relevées dans certains secteurs locaux.

Les inondations perturbent les infrastructures et les activités

Les inondations ont rendu routes, villes et villages impraticables, mettent en péril les cultures et le bétail, et contraignent les entreprises à fermer. La zone touchée comprend le canal d'Arles à Bouc et le Vigueirat, qui forment ensemble un bassin versant de 900 km², soit un cinquième du département des Bouches-du-Rhône.

Une capacité de drainage limitée aggrave le problème

Cette zone ne dispose que d'un seul exutoire, à son extrémité sud, dans le secteur de Port-de-Bouc et Fos-sur-Mer. Celui-ci est régulé par le barrage anti-sel géré par le grand port maritime de Marseille. Un autre ouvrage hydraulique, situé à La Roubine du Roy à Arles, permet au trop-plein du Vigueirat de se déverser dans le Rhône lorsque le niveau de ce dernier est bas.

Un expert pointe les goulets d'étranglement du drainage

Pierre Raviol, président du syndicat mixte interrégional pour l'aménagement du delta du Rhône et de la mer (Symadrem), et également conseiller municipal d'Arles chargé de la gestion des risques et de l'hydraulique, a expliqué que le canal d'Arles à Bouc peut évacuer jusqu'à 100 m³/s lors d'une crue, mais que le barrage anti-sel ne laisse passer que 40 m³/s, ce qui crée un goulet d'étranglement.

Des solutions proposées pour améliorer le drainage

M. Raviol a fait remarquer que la station de pompage du port dispose de neuf pompes, mais qu'une seule est utilisée pour l'industrie, alors que les huit autres pourraient servir à évacuer les eaux de crue. Il a suggéré l'installation de vis d'Archimède au pied du barrage anti-sel afin d'évacuer l'eau plus efficacement lors des épisodes de pluies intenses.

L'entretien des canaux n'est pas le principal problème

M. Raviol a également répondu aux inquiétudes concernant l'entretien des canaux et des fossés par les associations syndicales autorisées (ASA), affirmant que les canaux des marais d'Arles qui gèrent le Vigueirat sont bien entretenus et que le problème ne réside pas dans leur entretien.

Le changement climatique complique la gestion des crues

Il a souligné que ces canaux, dont certains ont été conçus il y a plusieurs siècles, sont essentiels à l'agriculture et à l'irrigation. Il a toutefois reconnu que le système avait été conçu pour gérer des cumuls de pluie allant jusqu'à 100 mm, et que, avec le changement climatique, la même quantité de pluie tombe désormais sur des périodes plus courtes, avec des épisodes plus intenses.

Une collaboration nécessaire pour renforcer la résilience future

M. Raviol a conclu que les gestionnaires des canaux doivent collaborer pour s'adapter et améliorer la situation afin de permettre la poursuite de l'agriculture dans la région.