Le choix du lieu pour les épreuves d’aviron et de canoë-kayak de sprint des Jeux olympiques de Brisbane 2032 est devenu un sujet de discussion et de préoccupation. Le gouvernement de l’État du Queensland a réaffirmé son soutien au projet initial, qui désigne Rockhampton comme site pour ces compétitions. Cette décision intervient malgré les évaluations en cours menées par World Rowing et la Fédération internationale de canoë (ICF), chargées de fixer les normes et de garantir l’équité des compétitions dans leurs disciplines respectives. Le ministre Tim Mander a souligné en février que les épreuves d’aviron se dérouleront à Rockhampton, conformément au plan officiel de livraison des Jeux 2032. Il a précisé que ces épreuves ne seront pas déplacées vers d’autres sites comme Sydney, Moreton Bay ou la Gold Coast. Le vice-Premier ministre Jarrod Bleijie a appuyé cette position, affirmant que le gouvernement collabore avec divers partenaires, dont le gouvernement fédéral, pour créer une infrastructure dont la communauté locale pourra être fière. En octobre, l’autorité indépendante chargée de superviser les infrastructures et la coordination des Jeux de Brisbane 2032 a approuvé ce plan. Le sénateur du Queensland Matt Canavan a fait remarquer que le débit de la rivière Fitzroy, où doivent se tenir les épreuves, est bien en dessous des seuils requis pour une compétition. Cela signifie que la rivière est suffisamment calme pour accueillir les épreuves d’aviron et de canoë-kayak. Toutefois, la question reste en suspens, les évaluations se poursuivant. L’aviron Drew Ginn, triple champion olympique, a exprimé des doutes quant au choix de Rockhampton. Il a critiqué l’absence de consensus entre le Mouvement olympique, Rowing Australia et le gouvernement du Queensland sur ce qui est prioritaire pour les athlètes. Ginn s’est interrogé sur l’équité des conditions de parcours, comparant la situation à une course de 100 mètres où les coureurs de différentes couloirs ne bénéficieraient pas des mêmes conditions. Des représentants de World Rowing et de l’ICF se sont rendus à Rockhampton en février, et selon le vice-Premier ministre Jarrod Bleijie, ils ont été impressionnés par ce qu’ils y ont vu. World Rowing a confirmé qu’elle travaille en étroite collaboration avec Brisbane 2032, l’autorité indépendante, le gouvernement du Queensland et le Comité international olympique (CIO) pour garantir un terrain de jeu adapté aux athlètes. L’organisation a souligné que l’équité et l’intégrité de la compétition sont des priorités absolues. De nouvelles évaluations techniques de la rivière Fitzroy seront menées pour aider à prendre une décision finale, bien que aucun détail supplémentaire n’ait été communiqué sur d’éventuelles visites futures ou sur le calendrier de cette décision.