Un ordinateur obsolète utilisé pour le contrôle nucléaire

Jusqu'en 2019, le Pentagone américain utilisait un ordinateur IBM Series/1 datant de 1976 pour coordonner ses forces nucléaires. Ce système, connu sous le nom de Strategic Automated Command and Control System (SACCS), s'appuyait sur des disquettes de 8 pouces pour le stockage des données.

Un rapport souligne l'ancienneté du système

Un rapport publié en 2016 par le Government Accountability Office (GAO), l'organisme d'audit du Congrès américain, relevait que le SACCS utilisait une technologie dépassée. Le rapport notait que le système n'était pas connecté à internet, ce qui offrait un avantage en matière de sécurité malgré son ancienneté.

Le rôle et les limites du système

Le SACCS gérait l'ensemble des forces nucléaires américaines, y compris les missiles, les bombardiers et les avions ravitailleurs. L'utilisation de disquettes de 8 pouces, qui ne pouvaient stocker que 80 kilo-octets de données, avait été mise en lumière dans un reportage de l'émission 60 Minutes diffusé en 2014. Des responsables du Pentagone ont déclaré que le système était resté en service parce qu'il fonctionnait toujours.

Le début de la modernisation

Le rapport du GAO exhortait le Pentagone à moderniser le SACCS, et la première étape est intervenue en 2017 avec le remplacement des lecteurs de disquettes par des cartes Secure Digital (SD). Le remplacement complet a été achevé en juin 2019, grâce à une solution de stockage à semi-conducteurs sécurisée, pour un coût d'environ 60 millions de dollars.