Un jeu vidéo réinvente le récit de Lovecraft

Penguin Colony est un jeu vidéo qui réinterprète Les Montagnes hallucinées de H.P. Lovecraft à travers le regard d'un pingouin. Le jeu, développé par Origame Digital, est disponible sur PC et Nintendo Switch 2. Il se déroule en Antarctique en 1939 et met en scène une expédition menée par des nazis à la recherche d'un être aryen suprême, avec un chercheur anglais nommé Howard Blakely qui assure la narration.

Narration et éléments culturels

La narration est assurée par Leval Brown, connu pour son rôle dans Disco Elysium. Le jeu présente également des personnages maoris dont la mission ancestrale est d'empêcher le réveil d'une entité ancienne, mettant en valeur la culture maorie à travers des dialogues dans leur langue native. Cette intégration apporte de la profondeur au récit et au contexte culturel de l'histoire.

Intrigue et cadre

L'intrigue du jeu s'inspire des Montagnes hallucinées, où une expédition découvre en Antarctique une cité abandonnée monstrueuse et gigantesque. Toutefois, Penguin Colony déplace la chronologie en 1939, et le joueur incarne un pingouin qui assiste à la descente de l'expédition dans la folie, d'un point de vue différent. Le jeu comprend des éléments tels qu'une cité maudite et des Shoggoths, mais explore des thèmes et des enjeux différents de ceux de l'histoire originale.

Mécaniques de jeu

Le gameplay consiste à contrôler un pingouin, avec des mécaniques telles que la marche, le saut, la glissade sur le ventre pour aller plus vite, et le jacassement. Le joueur peut passer d'un pingouin à l'autre, chacun ayant des caractéristiques propres, comme la taille ou la capacité à nager, qui influencent le déroulement du jeu. Cependant, l'impact de ces différences reste minime, et le système est jugé sous-exploité.

Environnements et exploration

Les environnements du jeu sont vastes et incitent à l'exploration, avec des éléments tels qu'un avion de la Luftwaffe écrasé sur la glace, des grottes obscures et d'anciennes salles rituelles. Les joueurs peuvent trouver des objets qui enrichissent l'histoire et fournissent des mots-clés dans un dialecte ancien. Une fois le jeu terminé, les joueurs reçoivent une page récapitulant tous les objets trouvés et manqués.

Accueil et aspects techniques

Le jeu est salué pour sa fidélité au style d'écriture de Lovecraft, avec une narration qui évoque un livre audio d'une œuvre inédite du romancier américain. Toutefois, le jeu n'est pas traduit en français, ce qui exige un certain niveau de maîtrise de l'anglais. Il s'adresse avant tout aux fans de Lovecraft, et ceux qui ne connaissent pas son style risquent de ne pas y trouver d'intérêt. La durée du jeu est d'environ trois heures et, bien qu'il soit considéré comme un petit jeu, il présente de nombreux bugs de collision avec l'environnement, qui peuvent parfois être perçus comme une mécanique de jeu.