Marc-Antoine Brillant, qui a précédemment dirigé Viginum, l'agence de contre-espionnage française spécialisée dans l'interférence étrangère numérique, quitte le secteur public pour créer une entreprise de sécurité privée. Selon une source proche de Brillant, il souhaite continuer son travail « au service de la démocratie » tout en bénéficiant d'une plus grande autonomie et de la capacité de lutter contre la manipulation de l'information aux côtés de l'État. Son nouvel organisme, qui aura le groupe Havas comme actionnaire, prévoit d'aider les entreprises, les organisations non gouvernementales et les médias à se défendre contre les tactiques visant à fausser la perception publique. L'équipe de Brillant décrit une telle manipulation comme « une menace existentielle pour nos sociétés ». Viginum, créé en 2021 dans le cadre du Secrétariat général de la Défense et de la Sécurité nationale, a été mis en place pour renforcer la défense de la France contre l'influence étrangère, notamment par des moyens numériques. Sa mission inclut l'identification et la lutte contre les campagnes de désinformation pouvant nuire à la sécurité nationale ou à la stabilité politique. L'agence a été créée en réponse à l'augmentation des préoccupations concernant le rôle des acteurs étrangers dans la formation de l'opinion publique et l'influence sur les processus politiques. Le départ de Brillant intervient alors que des enquêtes sont en cours sur des efforts de désinformation russes ciblant des personnalités politiques françaises de haut rang, notamment l'ancien Premier ministre Edouard Philippe et le ministre actuel Gabriel Attal. Ces préoccupations mettent en lumière la complexité croissante des menaces numériques et la nécessité d'une collaboration entre le secteur public et le secteur privé pour protéger les processus démocratiques. Le passage de Brillant dans le secteur privé pourrait signaler un changement dans la manière dont ces défis sont abordés, avec davantage d'accent mis sur les partenariats avec le secteur privé et des stratégies plus flexibles. Alors que le gouvernement français continue de mener les efforts pour lutter contre l'ingérence étrangère, la nouvelle agence de Brillant représente une tendance croissante d'anciens fonctionnaires publics qui utilisent leur expertise dans le secteur privé. Son départ pourrait apporter des ressources supplémentaires et des approches innovantes dans la lutte contre la manipulation de l'information, complétant les efforts existants de l'État. Cependant, cela soulève également des questions sur l'équilibre entre la surveillance publique et l'initiative privée dans la protection des institutions démocratiques.