Les habitants de Rio de Janeiro prennent de plus en plus d’initiatives indépendantes pour faire face à la violence des gangs, alors que les débats politiques sur les stratégies de sécurité s’intensifient à l’approche de l’élection présidentielle d’octobre. Le sénateur Flávio Bolsonaro, fils de l’ancien président Jair Bolsonaro, prône des mesures répressives pour lutter contre la criminalité organisée, tandis que le président Luiz Inácio Lula da Silva soutient une implication fédérale accrue et une meilleure coordination entre les institutions de l’État. La sécurité publique est devenue un enjeu central, de nombreux Brésiliens critiquant l’approche actuelle des affrontements armés avec la police, jugée inefficace et génératrice de pertes de vies humaines indiscriminées. Face à cette situation, des initiatives communautaires ont émergé pour combler le vide sécuritaire. L’une d’elles est le podcast 01 Sobreviventes (01 Survivants), créé par d’anciens trafiquants de drogue qui partagent leurs expériences pour dissuader les jeunes de s’engager dans une vie criminelle. L’animateur Fábio Santos, ancien trafiquant du quartier de Manguinhos, souligne les dangers de la criminalité, affirmant que plusieurs personnes ont quitté le milieu ou évité d’y entrer grâce à l’influence du podcast. Alan Duarte, qui a perdu plusieurs membres de sa famille dans des violences, a fondé Abraço Campeão, une académie d’arts martiaux dans le Complexo do Alemão. L’académie propose des cours gratuits de boxe, jiu-jitsu, muay thaï et capoeira, ainsi que des ateliers éducatifs, dans le but d’offrir aux jeunes un sentiment d’identité, de respect et d’appartenance. Des élèves comme Mherrhy Esperança Rosário, aujourd’hui étudiant en génie logiciel, attribuent à l’académie un changement radical dans leur vie. Vanderson Rocha Silva, qui a grandi dans le quartier de la Cité de Dieu et a quitté une vie de crime, dirige la communauté thérapeutique R3. L’organisation propose des cours gratuits en électricité, réfrigération et anglais, aidant d’anciens criminels à se réinsérer professionnellement. Rocha Silva a raconté comment deux anciens membres de gangs ont rejoint son cours d’électricité et travaillent désormais comme électriciens. Nádia dos Santos, mère endeuillée dont le fils a été tué par la police, a recentré son projet social sur la formation professionnelle et les opportunités pour les jeunes de moins de 26 ans. Elle prévoit de transformer sa maison en un siège pour cette initiative, incluant un centre communautaire de distribution alimentaire. Lors d’un récent événement en mémoire de son fils, d’autres mères endeuillées ont appelé à une révision de l’approche sécuritaire de Rio, soulignant l’absence d’opportunités éducatives et professionnelles pour les jeunes. L’une d’elles, Maria Rubia Brito da Silva, a critiqué l’État pour avoir pris des vies sans offrir d’alternatives, affirmant que des opportunités pourraient permettre aux enfants de mener une vie digne.