Les céréales enrichies en protéines pour enfants connaissent un essor en France, mais elles cachent souvent une teneur élevée en sucre et en additifs, selon une nouvelle étude.
Hausse des ventes de céréales enrichies en protéines en France
Les céréales enrichies en protéines destinées aux enfants ont vu leurs ventes progresser de 31,7 % dans les supermarchés français, sous l'effet de parents qui y voient une option de petit-déjeuner plus saine.Teneur en sucres et en additifs plus élevée
Ces produits contiennent toutefois souvent davantage de sucres et d'additifs que les versions classiques, selon l'ONG Foodwatch. Une enquête de Foodwatch a révélé que les dix produits enrichis en protéines analysés présentaient tous des marqueurs d'ultra-transformation, notamment des amidons modifiés, de la gomme gellane et du sirop de glucose.Besoins en protéines des enfants déjà couverts
Les besoins en protéines des enfants sont déjà largement satisfaits par une alimentation équilibrée, avec des recommandations allant de 0,91 à 1 g/kg/jour après deux ans, selon l'OMS/FAO et les recommandations pédiatriques françaises.Un étiquetage qui permet une faible teneur en protéines
La mention « source de protéines » figurant sur ces céréales repose sur un seuil réglementaire qui exige seulement que 12 % de l'énergie provienne des protéines, sans minimum exigé en grammes pour 100 grammes. Les fabricants peuvent ainsi atteindre ce seuil facilement, souvent grâce à l'ajout de gluten de blé ou de protéines de soja isolées.Exemples de produits riches en sucres
Par exemple, les céréales Lion Protein de Nestlé contiennent 15 grammes de protéines pour 100 grammes, mais aussi 23 grammes de sucres. De même, les barres Nature Valley Protein chocolat-canneberge comprennent des ingrédients tels que du sirop de glucose, du fructose, de la maltodextrine et de la lécithine de soja. Certains laits protéinés au goût chocolat contiennent autant de sucre qu'un soda Orangina classique.L'agence sanitaire française met en garde contre l'excès
L'Anses, l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail, a averti que les apports en protéines de la population française sont déjà suffisants, les données indiquant que presque tous les adultes âgés de 19 ans et plus couvrent leurs besoins en protéines. Chez les enfants, l'écart est encore plus marqué, leurs besoins en protéines étant modestes.Risques pour la santé liés aux compléments destinés aux enfants
L'Anses déconseille également les compléments de musculation pour les enfants et les adolescents en raison de possibles effets indésirables cardiovasculaires et psychologiques. Une étude de l'agence canadienne de santé publique a révélé que les céréales spécialement destinées aux enfants contiennent nettement plus de sucre et de sodium, moins de fibres et de protéines, et sont trois fois plus souvent classées comme « moins saines » que les céréales non destinées aux enfants.Conseils aux consommateurs pour des choix plus sains
Il est recommandé aux consommateurs de vérifier la teneur en sucre autant que la teneur en protéines sur l'emballage, de lire la liste des ingrédients à la recherche d'amidons modifiés, de gommes et de sirops de glucose, et de garder à l'esprit que les besoins en protéines d'un enfant sont déjà couverts par une alimentation classique et équilibrée. Le problème ne tient pas à la protéine elle-même, mais à la manière dont elle sert à masquer des recettes au final très sucrées et très transformées.
