Jacques Villeneuve, champion du monde de Formule 1 en 1997, a souligné qu’un écart notable persiste encore entre Kimi Antonelli et Max Verstappen, la capacité du Néerlandais à éviter les erreurs étant un facteur clé de son avantage. Alors qu’Antonelli, pilote Mercedes, approche de son premier titre mondial, Villeneuve met en garde : les petites fautes fréquentes de l’Italien pourraient, à terme, peser sur ses chances, même avec une avance significative au classement. À seulement 20 ans, Antonelli dispose actuellement d’une avance de 84 points avec sept courses restantes dans la saison, dont un Sprint. Lors du dernier Grand Prix à Sepang, il a consolidé sa position en terminant deuxième derrière Verstappen, qui a remporté sa première victoire de la saison avec Red Bull. Pourtant, la prestation d’Antonelli n’a pas été exempte de problèmes. Dans les derniers tours, il a quitté la piste au dernier virage et percuté le mur à l’entrée des stands, endommageant potentiellement son aileron avant. Villeneuve a relevé que ces incidents illustrent l’écart entre Antonelli et Verstappen, le Néerlandais faisant preuve d’une précision extrême en forme et commettant rarement des erreurs. Villeneuve estime que si Red Bull avait disposé d’une voiture aussi performante que Mercedes dès le début de la saison, ces petites fautes auraient eu un impact bien plus marqué sur le championnat. Cependant, il considère qu’il est désormais trop tard dans la saison pour que ces erreurs modifient significativement le résultat final. Antonelli a également profité du retrait de son principal rival, George Russell, qui a subi une panne de groupe propulseur. Avec 84 points d’avance et seulement sept courses restantes, la situation de Russell devient de plus en plus difficile. Villeneuve reconnaît qu’Antonelli maîtrise actuellement la situation, notamment grâce à son avantage de performance sur son coéquipier, George Russell. « Il contrôle la situation, d’autant plus qu’il est généralement plus rapide que Russell, a-t-il déclaré. George le sait et cela ne va pas le rendre meilleur. C’est difficile pour lui. » Cependant, le Canadien n’est pas prêt à déclarer le championnat terminé, rappelant que plusieurs courses restent à disputer et que des abandons pourraient rapidement bouleverser la donne. Pour Villeneuve, le principal risque pour Antonelli réside dans sa tendance persistante à commettre de petites erreurs, qui, bien que non encore fatales, pourraient finir par avoir de graves conséquences. Malgré son avance confortable, l’Italien doit améliorer sa précision et sa régularité pour égaler le niveau de Verstappen. Antonelli reste en bonne position pour remporter son premier titre mondial, mais Villeneuve estime qu’il doit continuer à affiner ses performances pour atteindre la constance démontrée par le Néerlandais.