Le Premier ministre britannique Andy Burnham a annoncé que la réforme des soins sociaux serait soumise à référendum lors des prochaines élections générales. Cette décision intervient après les engagements pris par le Parti travailliste dans son manifeste de ne pas augmenter l’impôt sur le revenu, les cotisations sociales ni la TVA. Burnham a souligné qu’il élaborerait un plan clair pour un service national de soins, inspiré des principes du National Health Service (NHS), et qu’il chercherait l’approbation du public avant de mettre en place ce système lors de la prochaine législature. Burnham a critiqué le système actuel de soins sociaux, le comparant à « aussi injuste que le système de santé américain », où les personnes vulnérables subissent souvent de graves difficultés financières. Beaucoup sont contraints d’utiliser leurs économies personnelles, voire de vendre leur logement pour couvrir les frais de soins, qui peuvent s’élever à des dizaines de milliers de livres sterling. Il a averti que, sans réforme, le poids financier pourrait finir par nuire au NHS lui-même. Les réformes proposées se heurtent cependant à des défis liés à la hausse des prix de l’énergie. Le prix du pétrole est 154 % plus élevé qu’avant le conflit en Iran, et celui du gaz a augmenté de 43 % depuis le début de la guerre impliquant Donald Trump. Ces hausses ont créé des contraintes économiques pour le chancelier John Healey, qui doit gérer le budget tout en faisant face à une augmentation des dépenses de défense et à une incertitude persistante. Burnham a reconnu la difficulté de mettre en œuvre ces réformes avant les prochaines élections, notant que le refus du Parti travailliste d’augmenter les impôts limite les actions immédiates. Il doit présenter sa vision de la réforme des soins sociaux lors de la conférence du Parti travailliste à Liverpool. La revue de la baronne Louise Casey devrait fournir des détails précis pour aider à façonner ces réformes.