Sursaut radio rapide lointain détecté

Des astronomes ont identifié le « sursaut radio rapide » (FRB, pour fast radio burst) le plus éloigné jamais observé, un bref et intense éclair d'ondes radio provenant d'une galaxie située à environ 3 milliards d'années-lumière. Ce signal, détecté par le radiotélescope CHIME (Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment), a voyagé pendant 3 milliards d'années avant d'atteindre la Terre, offrant de nouveaux indices sur l'univers primitif.

Qu'est-ce qu'un sursaut radio rapide

Les sursauts radio rapides sont des impulsions de rayonnement électromagnétique extrêmement brèves et très énergétiques, qui naissent généralement en dehors de la Voie lactée. En quelques millisecondes, ils libèrent autant d'énergie que le Soleil en produit en plusieurs mois ou plusieurs années, selon The Guardian. Ces sursauts ont été détectés pour la première fois en 2007, et plus d'un millier ont été signalés depuis.

Les FRB, sondes cosmiques

Si l'origine des FRB reste largement inconnue, les astrophysiciens utilisent leurs propriétés pour étudier la structure de l'univers. En analysant la manière dont les ondes radio issues des FRB se dispersent en traversant l'espace, les scientifiques peuvent estimer la quantité de matière le long du trajet du signal, ce qui renseigne sur la répartition de la matière dans le cosmos.

Équipe de recherche et portée de la découverte

La découverte a été menée par une équipe de chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique et de l'Institut Perimeter de physique théorique. L'un des chercheurs a qualifié cette découverte d'avancée importante dans la compréhension de l'univers, soulignant qu'elle offre une occasion unique d'étudier l'univers primitif et la répartition de la matière qu'il contient.

Origine du FRB détecté

Le signal a été détecté dans la constellation du Lion et a été retracé jusqu'à une galaxie située à environ 3 milliards d'années-lumière. Les chercheurs travaillent désormais à déterminer la source exacte du FRB et à mieux comprendre ses propriétés, dans l'espoir que cette découverte éclaire la nature de ces mystérieux phénomènes cosmiques et leur rôle dans l'évolution de l'univers.