Warhound veut cloner des chiens de travail

Une start-up baptisée Warhound s'apprête à cloner et à améliorer génétiquement des chiens de travail afin d'améliorer leur santé, leur sécurité et leurs performances aux côtés des militaires, des policiers et des pompiers. L'entreprise est soutenue par Palmer Luckey, cofondateur de l'entreprise de technologie de défense Anduril, ainsi que par Ben Lamm, cofondateur de Colossal Biosciences, connue pour ses projets visant à ressusciter des animaux disparus.

Améliorations génétiques et processus de clonage

Warhound prévoit de produire localement des chiens de travail génétiquement améliorés, équipés de technologies offrant une « vigilance accrue et une meilleure protection sur le terrain », selon un communiqué de presse. L'entreprise vise à sélectionner les meilleurs chiens militaires et policiers, à prélever leurs cellules et à les congeler, ce qui permettrait de les cloner et d'éliminer les allèles délétères pouvant entraîner des maladies ou des malformations.

Intégration de technologies pour les chiens

Warhound prévoit également d'utiliser la technologie EagleEye d'Anduril, lancée en octobre 2025, qui comprend des systèmes modulaires basés sur l'intelligence artificielle, tels que des lunettes, des casques ou des visières, destinés à accroître la capacité de survie et la perception des soldats. Palmer Luckey a déclaré : « Le meilleur ami de l'homme mérite la meilleure technologie humaine. » Les chiens bénéficieront également d'une protection des yeux et des oreilles.

Remédier aux problèmes de la chaîne d'approvisionnement

Le projet vise à résoudre un problème majeur aux États-Unis, où l'armée s'approvisionne en chiens de travail auprès de pays européens, une dépendance problématique alors que la chaîne d'approvisionnement se réduit. À cela s'ajoute le programme intensif auquel les chiens sont soumis avant leur déploiement.

Amélioration de l'entraînement et du bien-être

Selon Warhound, après un processus rigoureux d'acquisition et d'entraînement d'environ trois ans, moins de la moitié des chiens acquis sont finalement jugés aptes au service, ce qui oblige les États-Unis à recruter et à entraîner environ 200 chiens pour en déployer 100. Le projet vise également à améliorer le bien-être des animaux en réduisant les abandons en cours d'entraînement et en limitant les entraînements inutiles. Warhound espère « garantir un approvisionnement fiable en chiens militaires ».

Financement et partenariats stratégiques

La start-up a levé 200 millions de dollars auprès d'investisseurs tels que In-Q-Tel, une société de capital-risque créée par la CIA, qui investit dans des start-ups dont les technologies sont directement applicables aux opérations de renseignement et de sécurité nationale.