Le chef de la police métropolitaine, Sir Mark Rowley, a exprimé des inquiétudes concernant l'impact des prisons surpeuplées et du système de justice surchargé sur la capacité à empêcher les délinquants dangereux de circuler librement dans la rue. Il a souligné que de moins en moins de personnes accusées de crimes graves impliquant des armes blanches ou des armes à feu sont placées en détention, étant souvent libérées sous caution malgré des récidives répétées. Selon lui, cette situation est une conséquence du fait que le système ne peut plus suivre le rythme des mesures légales conçues pour lutter contre les crimes graves. Au cours des 25 dernières années, des lois plus strictes ciblant les infractions liées aux armes blanches et aux armes à feu ont contribué à une diminution des crimes graves. Toutefois, Sir Mark a insisté sur le fait que ces lois ne sont pas pleinement appliquées en raison des limites du système de justice actuel. Il a expliqué que le gouvernement se trouve confronté à des choix difficiles concernant la capacité des prisons et d'autres priorités, ce qui conduit à des conséquences non souhaitées. En conséquence, de moins en moins de personnes sont placées en détention, même pour des infractions répétées liées aux armes blanches. Sir Mark a souligné que cette tendance est observable dans les crimes liés à la fois aux armes blanches et aux armes à feu. Il a décrit être « abasourdi » par la situation actuelle, notant qu'à Londres seul, il y a environ 34 personnes accusées d'infractions liées aux armes à feu, toutes sous caution. Dans neuf de ces cas, les accusés avaient déjà tiré sur des personnes lors de confrontations. Il a rappelé qu'il y a seulement quelques années, de tels scénarios n'auraient pas eu lieu en raison d'un système de justice plus efficace. Pour illustrer le problème, Sir Mark a mentionné un incident récent où une personne a tenté d'apporter un petit couteau d'environ 46 cm de long au Carnaval de Notting Hill. Il s'agissait de la quatrième infraction liée à un couteau commise par cette personne en l'espace d'une année. Le commissaire a souligné que la police constate un modèle selon lequel des individus sont régulièrement inculpés pour le port d'armes blanches puis libérés sous caution, soulignant ainsi l'urgence d'une approche plus efficace pour gérer les infractions criminelles graves.