Iberia rend hommage à ses premières hôtesses de l'air

Le 15 octobre 1946, la compagnie espagnole Iberia engageait ses premières hôtesses de l'air lors d'un vol historique entre Madrid et Buenos Aires. Ces quatre femmes, Pilar Mascías, Marichín Ruiz, María José Ugarte et Ana Marsans, ont ouvert la voie dans un métier qui est depuis devenu essentiel à la sécurité du transport aérien.

Les détails du vol de 1946

Le vol inaugural a été effectué à bord d'un avion Douglas DC-4 et a nécessité un trajet de 36 heures avec plusieurs escales, notamment au Sahara occidental, à Natal au Brésil et à Rio de Janeiro. Seuls 28 passagers ont embarqué, pour un billet aller simple d'environ 11 435 pesetas. Ce vol marque un moment important dans l'histoire d'Iberia, même si ce n'était pas la première rotation de la compagnie sur cette ligne.

Les deux jalons d'Iberia

Le premier vol d'Iberia entre Madrid et Buenos Aires a eu lieu le 22 septembre 1946, mais la date du 15 octobre est spécifiquement retenue pour le début du recrutement des premières hôtesses de l'air. Cette distinction souligne l'importance de l'équipage dans la construction de l'identité de la compagnie et de ses standards de service.

Le premier steward

En 1947, Iberia recrute son premier steward, Fernando Castillo, qui avait auparavant travaillé comme serveur à Madrid. Le métier était alors encore en cours de définition : divers termes, comme aeromozas et mayordomas, ont été envisagés avant que le terme azafata ne soit adopté.

L'évolution du rôle du personnel de cabine

Aujourd'hui, Iberia emploie 4 062 membres du personnel de cabine, dont 67 % de femmes. Leurs missions ont évolué, passant du service des repas et de l'accueil des passagers à la gestion de la sécurité, à la réponse aux urgences et au respect des protocoles de sécurité. Ce métier est désormais encadré par l'Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne, qui impose des formations et des certifications spécifiques.

Les uniformes au fil des décennies

Les hôtesses de l'air d'Iberia portaient autrefois des uniformes d'inspiration militaire, confectionnés dans du tissu de parachute. Au fil du temps, le design a évolué, et Teresa Helbig est devenue la première femme à concevoir les uniformes d'Iberia. Sa collection de 2020, présentée en 2022, allie fonctionnalité et identité visuelle, avec un bleu marine rehaussé de rouge, de jaune et de beige.

Le transport aérien moderne sur la même ligne

La liaison Madrid–Buenos Aires s'est profondément transformée depuis 1946. Iberia exploite aujourd'hui trois vols quotidiens, principalement avec des Airbus A350, nettement plus grands et plus rapides que le DC-4. La compagnie prévoit de porter son service à 23 vols hebdomadaires durant la saison estivale 2026, ce qui témoigne de l'importance durable de cette ligne dans sa stratégie long-courrier.