Javon Walton, mieux connu de millions de personnes sous le nom d’Ashtray dans la série Euphoria de HBO, devrait être la tête d’affiche d’un événement Misfits Boxing à Miami, où il affrontera Henry Cejudo. Cejudo est un ancien champion de l’UFC à deux catégories de poids et médaillé d’or olympique en lutte. Walton, qui a 20 ans, a passé une grande partie de sa vie sous les projecteurs — tantôt devant les caméras, tantôt dans le ring, esquivant les coups. Son parcours l’a mené de l’acting à la boxe, et vice versa, deux disciplines exigeant un engagement intense. Walton n’avait « aucun intérêt pour l’acting » étant enfant, la boxe étant son premier amour. Ses parents étaient fans de boxe, et il regardait les combats de HBO le samedi avec eux. À quatre ans, il a supplié son père de l’emmener dans une salle de sport, ce qui a fini par arriver. Walton a depuis participé à 85 combats amateurs, remporté deux fois l’argent aux Jeux olympiques juniors, et reste invaincu chez les professionnels avec trois victoires et un match nul. Il est actuellement sous contrat avec Most Valuable Promotions, une entreprise co-détenue par Jake Paul et Nakisa Bidarian. Walton a également excellé en gymnastique après avoir suivi sa sœur dans ce sport, mais la boxe est restée sa priorité. Sa carrière pugilistique l’a finalement conduit vers une opportunité d’acting. À 11 ans, il est apparu dans l’émission de Steve Harvey pour mettre en valeur ses talents de boxeur, tout en démontrant ses compétences en gymnastique avec un salto arrière. La directrice de casting Jennifer Venditti a vu son passage et a contacté sa famille pour une audition dans Euphoria. Walton a accepté, ce qui a marqué le début d’une carrière d’acteur prometteuse, incluant des rôles dans le drame Utopia d’Amazon, la série The Umbrella Academy sur Netflix, et un film avec Sylvester Stallone, Samaritan. Gérer ces deux carrières en parallèle représente un défi pour Walton. Le tournage peut l’éloigner pendant six mois, tandis que la préparation d’un combat exige un camp d’entraînement de huit semaines et une concentration totale. Il affirme que son objectif est de voir jusqu’où il peut concilier les deux, mais ce n’est pas une tâche aisée. Pour l’instant, son attention est tournée vers Cejudo, qui fera ses débuts professionnels en boxe ce samedi. Ce combat, que Walton a accepté avec moins de deux semaines de préavis après le retrait de l’adversaire initial de Cejudo, a été homologué par la Commission d’État de Floride et comptera pour leurs bilans professionnels. Le père et entraîneur de Walton, DJ, sera à ses côtés. Walton explique que, tandis qu’il apprenait à devenir combattant dans son jeune âge, son père, lui, se formait au métier d’entraîneur. Il décrit leur relation comme celle d’un pilote et d’un copilote, avec son père en tant qu’entraîneur en chef qui a la particularité d’être aussi son père.