La fermeture du studio Arkane Lyon se profile

Arkane Studios, le développeur français à l'origine de Dishonored et d'autres jeux, risquerait de fermer ses portes dans le cadre de la restructuration de Microsoft. Selon certaines informations, l'entreprise aurait annoncé aux salariés son projet de fermer le studio basé à Lyon, ce qui entraînerait la suppression de 217 emplois.

Retards juridiques et fermetures précédentes

Le droit du travail français a temporairement retardé les licenciements chez Arkane Lyon, mais le studio est désormais menacé de fermeture. Cette décision fait suite à la fermeture d'Arkane Austin, qui avait développé Prey. Le studio lyonnais a notamment créé Arx Fatalis, Dark Messiah of Might & Magic et Dishonored.

Les objectifs de restructuration de Microsoft

D'après Le Monde, Xbox a annoncé le 16 juillet que son objectif était de fermer Arkane Lyon. Cette décision s'inscrirait dans la stratégie de Bethesda, qui souhaite concentrer ses efforts sur ses propres franchises, comme Elder Scrolls, Wolfenstein et Fallout.

Inquiétudes concernant les projets en cours

La fermeture potentielle suscite des inquiétudes, notamment pour le développement de Marvel's Blade, en production depuis plusieurs années. Les syndicats ont critiqué cette décision, la qualifiant d'« incohérente », et ont exprimé leur « stupeur » et leur « grande colère ». Ils appellent au soutien du public alors que la période de consultation sur la fermeture prendra fin le 13 novembre.

Les efforts pour sauver le studio

Un délégué syndical de Printemps écologique a déclaré que Microsoft étudiait des solutions pour racheter Arkane ou le sauver. Toutefois, l'entreprise avancerait apparemment vers la fermeture malgré les performances actuelles du studio, dans le but de réduire ses coûts et d'augmenter ses bénéfices à court terme. La décision pourrait faire l'objet de recours juridiques.

La réponse officielle de Microsoft

Microsoft n'a pas confirmé la fermeture, mais a indiqué qu'il « explorait différentes options » pour Arkane. Un document interne suggère que les activités du studio pourraient cesser d'ici la fin 2026 ou le début 2027. L'entreprise affirme tenir ses salariés informés et chercher un partenaire pour poursuivre le développement.

D'autres licenciements en préparation

Selon Fortune, Xbox pourrait annoncer de nouveaux licenciements en octobre, novembre et janvier. The Coalition, responsable de Gears of War: E-Day, pourrait être touchée en octobre, tandis qu'Arkane est visé en novembre. L'avenir d'Arkane reste incertain, d'autant que les précédentes tentatives de sauvetage d'autres studios, comme Ninja Theory, ont échoué.