Les cimetières français gagnent en reconnaissance

À l'approche de la Toussaint, sept cimetières de France sont mis en avant pour leur intérêt architectural et historique. Ces sites reflètent la richesse du patrimoine culturel et artistique du pays, et ne se limitent pas à être de simples lieux de sépulture.

L'histoire du cimetière du Père-Lachaise

Le cimetière du Père-Lachaise, à Paris, officiellement nommé « cimetière de l'Est », a ouvert ses portes en 1804 sur l'ancien domaine du père François d'Aix de La Chaise, confesseur de Louis XIV. Les plans ont été confiés à l'architecte Alexandre-Théodore Brongniart, qui imaginait un jardin à l'anglaise plutôt qu'une simple succession de tombes.

La popularité du Père-Lachaise

D'abord boudé par les Parisiens, le cimetière a gagné en popularité après le transfert des restes de Molière et de La Fontaine. Il s'est agrandi à plusieurs reprises jusqu'en 1850, atteignant 44 hectares, et abrite aujourd'hui les tombes de Chopin, de Jim Morrison et de bien d'autres personnalités.

Le cimetière de Loyasse à Lyon

Le cimetière de Loyasse, à Lyon, ouvert en 1807, a été le premier des cimetières « modernes » de la ville. Surnommé « cimetière des Quatre Vents » en raison de son exposition, il a été conçu par Joseph Gay, et son plan présente des tombes disposées autour d'un rond-point central.

Le lieu de sépulture de la bourgeoisie lyonnaise

Il est devenu le lieu de sépulture de la bourgeoisie lyonnaise, où les grandes familles rivalisaient de chapelles et de monuments. Au début du XXe siècle, un funiculaire servait à acheminer les cortèges funèbres jusqu'aux portes du cimetière.

Le cimetière de la Chartreuse à Bordeaux

Le cimetière de la Chartreuse, à Bordeaux, le plus ancien de la ville, a été créé en 1791 dans l'enceinte d'un ancien couvent de chartreux. Il est connu pour le mausolée Catherineau, surmonté d'une statue de la Mort.

Notoriété et changements récents

Le cimetière a acquis une certaine notoriété lorsque le squelette de Francisco de Goya, mort en exil en 1828, a été retrouvé sans tête en 1888. Un columbarium et un jardin du souvenir ont été inaugurés à la fin de l'année 2023.

Le cimetière maritime de Sète

Le cimetière maritime de Sète, qui domine le port et la mer, s'appelait autrefois cimetière Saint-Charles. Il tire son nom du poème Le Cimetière marin de Paul Valéry, publié en 1920. Le poète y repose dans un caveau familial.

Une source d'inspiration artistique

Le cimetière a également inspiré la chanson Supplique pour être enterré à la plage de Sète de Georges Brassens.

Le cimetière du Château à Nice

Le cimetière du Château, à Nice, s'étend sur l'emplacement de l'ancienne citadelle de Nice, détruite en 1706. On y trouve une sculpture pyramidale en hommage aux victimes de l'incendie de l'Opéra de Nice survenu en 1881.

Des sépultures célèbres à Nice

Parmi les personnalités inhumées ici figurent Gaston Leroux, la mère de Giuseppe Garibaldi et Emil Jellinek, dont la fille a donné son nom à la marque automobile Mercedes.

Le cimetière de Varengeville-sur-Mer

Le cimetière marin de Varengeville-sur-Mer, situé près de Dieppe, entoure l'église Saint-Valery. Il est connu pour ses liens avec des artistes comme Georges Braque et Albert Roussel.

Une menace d'érosion

L'emplacement du cimetière sur la côte d'Albâtre est menacé par l'érosion, la falaise reculant de près d'un mètre par an.

Le cimetière de la Miséricorde à Nantes

Le cimetière de la Miséricorde, à Nantes, ouvert en 1793, est le plus grand de la ville avec plus de 16 000 sépultures. On y trouve la tombe du général Pierre Cambronne.

Une installation artistique

Depuis 2022, il accueille une installation d'art contemporain, Miroirs des temps, de l'artiste Pascal Convert, composée de dalles de verre ornées de cerfs, de biches et de faons.