Auchan, géant français de la grande distribution, fait face à des défis financiers et stratégiques à la fois en France et en Russie. En Russie, le gouvernement de Vladimir Poutine a récemment placé les actifs de sa filiale locale sous « administration temporaire », invoquant le fait que l’entreprise est détenue par un « pays hostile » soutenant l’Ukraine. Cette mesure pourrait entraîner la vente forcée des actifs à des entreprises russes à très bas prix. Le ministre de l’Économie, Roland Lescure, a qualifié cette décision d’« acte hostile » et souhaite la faire annuler. Auchan est présent en Russie depuis 2002 et emploie plus de 33 000 personnes dans 241 magasins. Selon Les Échos, l’entreprise risque de perdre entre 60 et 70 milliards de roubles (soit 619 à 722 millions d’euros), ainsi qu’un chiffre d’affaires estimé à 3,2 milliards d’euros au début de la guerre en Ukraine. En France, Auchan mène une importante transformation de son réseau de supermarchés, annoncée en novembre 2025. L’enseigne a décidé de conserver 13 magasins sous d’autres formats et de vendre 72 à des membres du groupe Mousquetaires, qui inclut Intermarché et Netto. Elle a également engagé des négociations exclusives avec Lidl pour la cession de 17 magasins restés sans repreneur jusqu’à présent. À partir du 1er octobre, 164 de ses magasins seront progressivement rebaptisés sous les enseignes Intermarché ou Netto, dans le cadre d’un virage stratégique sans précédent. Ces magasins ne seront pas vendus, mais gérés en franchise. Cette évolution marque un changement significatif par rapport au modèle traditionnel d’Auchan, axé sur des magasins de proximité et les achats du quotidien, contrairement aux hypermarchés qui proposent une gamme plus large de produits. Guillaume Darrasse, directeur général d’Auchan Retail, souligne que le modèle en franchise vise à permettre à Auchan d’augmenter de 20 % le chiffre d’affaires de ces supermarchés d’ici 2029. L’opération s’accompagne d’autres partenariats synergiques déjà conclus entre Auchan et les Mousquetaires : la création d’une régie publicitaire commune et une alliance d’achats. Ces collaborations soutiennent la politique de baisse des prix d’Auchan pour rattraper la concurrence. Malgré ces efforts, le chiffre d’affaires d’Auchan en France a reculé de 0,5 % en 2025, bien que sa rentabilité se soit améliorée. En termes de parts de marché, l’opération devrait profiter à Intermarché et Netto, dont la part, actuellement de 17,9 %, pourrait atteindre 19,1 %, selon Worldpanel. La part d’Auchan, déjà cinquième distributeur derrière E. Leclerc, Carrefour, Intermarché et Coopérative U, devrait passer de 8 % à 6,2 %. La nouvelle organisation pourrait également entraîner des sureffectifs dans certains services centraux du groupe, selon les syndicats. Un plan social annoncé fin 2024, visant à supprimer près de 2 400 emplois, a été invalidé en janvier par une décision du tribunal administratif de Douai, contre laquelle Auchan a fait appel au Conseil d’État. Le revers russe confirme un manque d’anticipation, selon un membre de la famille Mulliez, qui a déclaré : « On savait que c’était possible, mais on ne l’a pas vu venir. » Contrairement à de nombreux autres groupes français et internationaux qui se sont progressivement retirés de Russie depuis le début de la guerre en Ukraine, Auchan avait choisi de rester, son troisième plus grand marché après la France et l’Espagne.