Une étude récente a révélé que 36 espèces autochtones en Australie utilisent les habitations comme habitats, certains animaux nichant, se nourrissant ou dormant dans les bâtiments. Cela inclut les chauves-souris micro qui dorment dans les rideaux et les canards noirs du Pacifique qui nichent sur les balcons. Wildlife Victoria a indiqué que, au cours des dix dernières années, environ 2 400 animaux autochtones ont été observés à l'intérieur, sur ou sous des bâtiments, montrant une tendance croissante à l'adaptation de la faune aux environnements urbains. L'étude souligne que les cavités des bâtiments sont les habitats les plus populaires pour la faune, avec 40 % des espèces étudiées vivant entre les murs. Environ 19 % des animaux ont été trouvés dans des abris tels que des garages, 16 % sur des surfaces extérieures comme les gouttières, balcons et toits, 10 % dans des pièces intérieures telles que les chambres à coucher et les cuisines, 9 % dans des espaces sous les maisons, et 6 % dans des services d'utilité tels que les chauffages et les climatiseurs. Cela montre que les structures urbaines peuvent offrir une variété de microhabitats pour différentes espèces. Alors que les habitats naturels disparaissent dans les zones urbaines, les bâtiments deviennent de plus en plus importants pour la conservation de la faune. De nombreuses espèces autochtones dépendent de caractéristiques naturelles telles que les cavités d'arbres, qui diminuent en raison de la déforestation et du développement des terres. Les écologistes travaillent à des solutions telles que des boîtes à nids et des cavités sculptées pour combler ce manque. Cependant, l'utilisation des bâtiments comme habitats comporte des risques, car une simple rénovation ou réparation peut détruire l'habitat en quelques heures. L'Australie prévoit de construire 1,2 million de maisons au cours des cinq prochaines années, ce qui offre une opportunité d'intégrer des conceptions favorables à la faune. Bien que les normes d'efficacité énergétique exigent que les habitations soient étanches pour réduire les pertes de chaleur, il est possible d'intégrer des caractéristiques d'habitat dans les conceptions des maisons. Par exemple, en Écosse, les nouveaux bâtiments sont obligés d'inclure des « briques pour swifts », un type de boîte à nids pour les swifts communs. De même, en Allemagne, les bâtiments incluent souvent des boîtes pour chauves-souris et des nids pour les hérissons pour soutenir la faune urbaine. Les urbanistes et planificateurs sont de plus en plus enclins à considérer la faune lors de la conception des villes, en utilisant des approches sensibles à la biodiversité pour réduire les menaces pour les plantes et les animaux. Des villes comme Canberra et Adelaide ont adopté ces stratégies dans leurs politiques. Cependant, certains éléments de conception, tels que les pics anti-oiseaux, les filets et les vitres réfléchissantes, peuvent blesser ou tuer des animaux. En outre, certains designs de bâtiments peuvent favoriser quelques espèces adaptées à la vie urbaine, pouvant ainsi déplacer d'autres espèces moins capables de s'adapter à la vie en ville.