La planche de Ouija n'a jamais été conçue pour communiquer avec l'au-delà, mais son succès commercial en a fait un symbole du spiritisme.
Origines du plateau Ouija
Le plateau Ouija n'a jamais été conçu comme un outil permettant de communiquer avec l'au-delà. Son brevet de 1891, déposé par Elijah J. Bond, le décrit comme un simple jouet commercial, sans aucune mention d'esprits ni de spiritisme.Un mouvement expliqué par la science
Le mouvement du plateau est attribué à l'effet idéomoteur, un phénomène au cours duquel de micro-mouvements musculaires sont déclenchés de manière inconsciente par le cerveau des joueurs, souvent à leur insu.Détails et historique du brevet
Le brevet, intitulé « Toy or game » (jouet ou jeu), a été accordé le 10 février 1891 et reste consultable aujourd'hui sous le numéro de brevet américain 446 054. La demande remontait à mai 1890 et était enregistrée sous le numéro de série 353 410.Paternité et droits commerciaux
Elijah J. Bond, avocat originaire de Baltimore, a cédé les droits à Charles Kennard et William H. A. Maupin, fondateurs de la Kennard Novelty Company. Toutefois, la véritable paternité de l'invention reste floue, avec des revendications contradictoires et des plateaux semblables signalés plus tôt dans l'Ohio.Le processus d'approbation du brevet
L'office des brevets a d'abord refusé d'accorder le brevet tant qu'il n'aurait pas reçu la preuve que l'objet fonctionnait réellement. Bond s'est rendu à Washington avec sa belle-sœur, Helen Peters, qui prétendait être médium et aurait épelé son propre nom à l'aide du plateau.Validation scientifique de l'effet
Une étude de 2012, publiée dans la revue Consciousness and Cognition, a testé l'effet idéomoteur et a constaté que les réponses des participants obtenues grâce au plateau étaient nettement plus précises que leurs réponses verbales, ce qui appuie l'explication scientifique de son mouvement.Succès commercial et ventes
En 1967, Parker Brothers a vendu environ 2 millions de plateaux Ouija, dépassant même les ventes de Monopoly cette année-là. Le sommet commercial du plateau est survenu après la Première Guerre mondiale, lorsque la spirite Pearl Curran a popularisé son usage pour la divination.Propriété actuelle et production continue
Parker Brothers a racheté le jeu à la société Fuld en 1966, et en 1967, environ 2 millions d'exemplaires ont été vendus. Hasbro a acquis Parker Brothers en 1991, héritant ainsi du plateau Ouija, qui continue d'être fabriqué et vendu depuis.Héritage du plateau Ouija
Né d'un simple brevet commercial, le plateau Ouija est devenu l'un des symboles les plus durables du spiritisme populaire, malgré ses origines de simple jouet.
