Un jeune joueur japonais d’esports de 11 ans, Yuki Kurihara, a remporté une médaille d’or en finale du Puyo Puyo Champions aux Jeux asiatiques, battant des adversaires presque trois fois plus âgés que lui. Kurihara, le plus jeune compétiteur des Jeux, a remporté la victoire sur le score de 10 à 2, devenant ainsi le plus jeune médaillé de l’histoire du Japon. Le Puyo Puyo est un jeu de puzzle similaire au Tetris, développé au Japon, où les joueurs tentent d’éliminer des blocs colorés de leur écran en les alignant et en les faisant éclater, créant des réactions en chaîne appelées « dairensa ». Le jeu exige une réflexion rapide et une coordination œil-main précise, et il a gagné une popularité significative dans les cercles du gaming compétitif. Kurihara a battu un joueur thaïlandais de 28 ans, Tanarak Wongkitkun, sur le score de 10 à 1 pour atteindre la finale, avant de vaincre le Sud-Coréen Kang Dongshin, âgé de 24 ans. Il a déclaré se sentir « embarrassé » après ses victoires et avoir du mal à exprimer ses émotions ou à changer d’expression faciale. Cependant, il a exprimé sa joie, soulignant que la médaille d’or est « vraiment belle, brillante et lourde ». Les esports ont été intégrés aux deux précédentes éditions des Jeux asiatiques, et le Puyo Puyo fait partie des 11 épreuves médaillées cette année. Kurihara a intégré l’équipe du Japon à seulement 10 ans et a révélé manger de l’anguille pour se préparer aux compétitions. Il a admis que concilier école, cours de soutien et entraînement en esports est difficile, mais que c’est « vraiment amusant ». Les Jeux asiatiques se déroulent à Nagoya et dans la région élargie d’Aichi du 19 septembre au 4 octobre. Il n’existe pas de records publics concernant les plus jeunes médaillés de l’histoire des Jeux, mais en 2018, l’Indonésienne Bunga Nyimas avait remporté une médaille de bronze en skateboard féminin à l’âge de 12 ans.