Lorsqu’une douleur survient, il est naturel de limiter ses mouvements pour éviter d’aggraver l’inconfort. Pourtant, rester inactif trop longtemps peut en réalité empirer la situation. Apprendre à reprendre progressivement et en toute sécurité une activité physique s’avère essentiel pour se rétablir. La douleur pousse souvent le corps à adopter des comportements de protection, comme raccourcir ses promenades, éviter les escaliers ou sauter des tâches quotidiennes qui semblaient autrefois faciles. Si cette réaction est naturelle, attendre que la douleur ait totalement disparu avant de bouger à nouveau peut instaurer un cercle vicieux d’évitement. Ce schéma peut rendre plus difficile, à terme, la récupération de la mobilité et de la force. Le Dr Gérard Kierzek préconise une approche en trois étapes pour gérer la douleur par le mouvement. D’abord, consulter un médecin pour identifier la cause de la douleur. Ensuite, choisir une activité adaptée à ses capacités actuelles. Enfin, augmenter progressivement l’activité physique, éventuellement avec l’aide d’un kinésithérapeute ou via des programmes d’activité physique adaptée. Une vaste revue publiée dans PAIN Reports par des chercheurs de l’Université d’Adélaïde étaye cette méthode, démontrant que l’exercice peut contribuer à réduire la douleur dans diverses affections. L’idée de bouger malgré la douleur peut sembler contre-intuitive. Si la douleur persiste depuis des semaines ou des mois, l’idée même d’une activité physique peut être décourageante. Les personnes concernées craignent souvent d’aggraver leurs symptômes, de se blesser ou de ressentir des douleurs le lendemain. Pourtant, cette revue australienne, qui synthétise les résultats de multiples essais cliniques, montre que l’exercice est associé à une diminution de la douleur par rapport aux groupes témoins. Ces bienfaits ont été observés dans un large éventail de situations, incluant les troubles musculo-squelettiques, les douleurs liées aux nerfs, les inflammations, et même les douleurs associées au cancer.